返回時旅行者二號後，段星河並沒有立刻召集全員，而是獨自前往休息艙，找到了正在調整狀態的關依依。他神嚴肅地向關依依詳細闡述了自己的一系列推測和發現，兩人隨即展開了長達十五分鐘的深討論與叉驗證。在確認了初步結論的可靠之後，他們決定急召開全會議，並特意通過通訊系統聯繫了仍在十字軍裝備庫中研究如何高效運用十字軍技的凱瑞德。

待確認凱瑞德接在線會議系統後，段星河沒有毫耽擱，立即切正題：“我剛剛與軍政高層及拜占庭帝國現任皇帝阿歷克塞四世進行了會面，並就當前時間線的若干關鍵問題進行了詢問。綜合各方信息，我發現在我們完時空跳躍之後，這條時間線實際上發生了未曾預料的偏移。也就是說，自從我們進這條時間線以來，會面中沒有任何人故意撒謊，但由於時間線自發生了變，某些陳述在當前的現實條件下顯得不再真實，從而在我們看來如同謊言。”

這番話讓在場的每一個人都陷困與沉默之中。最為資深的時空理論專家凱瑞德首先提出質疑：“這不符合時空穿梭的基本原理。據我們已有的認知，時空波在跳躍完後應當趨於穩定，而我們選擇的錨點時代理應是波完全平息的時段。經過八百年的融合與發展，時間線怎麼可能仍存在後續偏移？除非……”話至此，凱瑞德自己也意識到了某種可能，言又止，神愈發凝重。

段星河見狀，立刻接過了他的話：“除非這條時間線並非最初設定要融合的主時間線，而是在即將合併之前被人為調整過。某種力量在其融合過程中介，導致兩條時間線被強行拼接在一起。正因為如此，部分屬於原時間線的記憶殘存至今，只是隨着融合的推進，這些記憶的實證據已被系統地抹除。”

這一解釋讓所有人豁然開朗。大家逐漸意識到，如果該假設立，那麼至還存在另一條時間線。即便他們功穩定當前這條時間線，團隊仍有可能跌落至下一個未知的時間線中，而無法確定那是否就是最終的時空終點。此外，先前遭遇的那些疑似夜梟的員，很可能早已預知443號時間線會被干預理，只是無人清楚這一干預將帶來怎樣的結局。

“等一下，不對啊，都不對啊，這樣安排的話整個事件發生的先後順序肯定會出問題的。”鄭北生語氣急促地反駁道，眉頭鎖，顯然對剛剛聽到的說法完全不能認同。“443的時間線絕對是最早的，這一點本毋庸置疑，畢竟恐龍那個時代的生就是從那個時期開始出現的，所以443時間線必然於所有時間線的最前端，然後才能延出後來的分支。而我們目前所在的時間節點，從邏輯上講既不靠前也不靠後，怎麼可能是最後的一條時間線？這本說不通。”

但他的話音剛落，大屏幕上就迅速呈現出了一幅態示意圖。這是關依依為了更清晰地解釋當前的時間結構而臨時製作出來的演示畫。畫面中平行排列着四條時間線，最下方那條最的線代表他們這些人目前所的主時間線，而最上方最短的一條則標註為443時間線，居中的是當前他們正在經歷的時間線，此外還有第三條尚未標記來源的未知時間線。

值得注意的是，第一條時間線其實是從第二條分裂出來的一個分支，而第二條時間線本，又是從第三條時間線中分化出來的。換句話說，整個時間結構呈現出一種層層迭代、不斷分叉的狀態：第三條時間線在某個節點發生了第一次分叉，形第二條時間線，隨後第二條時間線自再次發生分叉，最終衍生出第一條。

“有且只有這種嵌套分叉的模型，才能合理地解釋我們現在所面對的狀況。”關依依一邊作界面一邊沉着地說道。“我們一直以來對時間的認知邏輯都是單嚮往前推進的，就是默認443是最初的起源，所有後續事件都自然以443為基準展開。因此，443時間線影響着所有其它分支，我們進行時空穿梭的時候，也是把443當作底層邏輯和坐標原點。但假如，443實際並不是最初、而恰恰是最末端的一條時間線呢？從結果上來看，可能造的現象是相似的，但這也意味着我們的每一次時空作，其實都在我們未能完全意識到的況下，悄然改變了這些時間線未來的走向。”

說完，關依依按了一下控制鍵，屏幕上的時間線開始一段一段融合、重疊，彷彿在無聲地演繹着時間自不可預測的因果糾纏。

其實要理解這些關於時間線與未來可能的概念並不難，我們可以藉助一個簡單而生的比喻來加以闡釋。假設有一個人，他原本按照標準而理想的人生軌跡規劃，應當順利考優質的初中，再進重點高中，最終考上清華或北大這樣的頂尖學府，繼而找到一份令人滿意的工作，逐步實現自己的人生理想。然而在現實發展過程中，他在初中階段卻進了一所教學質量相對較弱的學校，由於學習環境和資源的限制，他的績開始逐步下，這就引出了第一個分支，形了第二個可能的未來走向。

但假如這個學生並沒有因此放棄，反而在初中階段加倍努力、起直追，最終把自己的績提升到了與原有軌跡相當的水平，那麼看起來他似乎拉回了自己的人生軌道。然而就在中考這一關鍵節點，他意外發揮失常，結果只能進一所普通高中，這便構了第二個未來的另一種演變可能。

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