昊宸六十五年夏，江南暑氣漸盛，可一場比酷暑更熾熱的“剿匪風暴”，已在李曜的部署下席捲江南各州。

經過此前的民心安與田產分配，江南百姓徹底看清了殘餘士族的真面目，紛紛主向朝廷舉報——有人提供殘餘武裝的藏匿地點，有人揭發士族餘孽的聯絡暗號，甚至有獵戶自願充當嚮導，帶着軍深山林搜索。民心所向，讓分散在蘇州、杭州、揚州周邊山林、海島的殘餘武裝，了無之木、無源之水。

江南總督府，李曜端坐於地圖前，手中把玩着一枚兵符，神淡然。地圖上，紅標記麻麻，標註着殘餘武裝的十七藏匿點：有的躲在太湖深的無人島，有的藏在天目山的溶里，還有的盤踞在偏遠鄉鎮的廢棄作坊，總人數約三千餘人，雖分散各，但仍持有仿製連發火銃、量輕型火炮，且與海外勢力的間諜仍有勾結，不時出來劫掠運輸資的蒸汽機車、焚燒新分配的田產，妄圖破壞改革。

“殿下，各路人馬已集結完畢，隨時可發起總攻！”軍統領單膝跪地，高聲彙報，“東路軍三千人，乘坐鐵甲艦封鎖太湖諸島；西路軍五千人，由天目山外圍向中心推進；南路軍兩千人，守護蒸汽機車運輸線，防止殘寇劫掠；北路軍四千，清剿揚州周邊廢棄作坊的頑匪。格致院的信號干擾已全部開啟，殘寇與海外勢力的通訊已被切斷！”

李曜微微頷首，抬手將兵符擲給軍統領，聲音平靜無波，卻帶着不容置疑的威嚴：“傳我將令，午時三刻，全線出擊！剿匪準則只有一條——頑抗者，格殺勿論；投降者，押解長安審訊；凡包庇殘寇者，以通敵論，株連三族！”

“臣遵旨！”軍統領接過兵符，轉大步離去。

午時三刻，隨着一聲炮響，剿匪行正式開始。

太湖之上，三艘龍驤級鐵甲艦劈波斬浪，艦上的重炮對準無人島的碼頭，轟鳴聲響徹湖面。殘餘武裝的仿製火炮本無法擊穿鐵甲艦的裝甲，他們試圖乘船突圍，卻被鐵甲艦上的連發火銃集掃，船隻紛紛起火沉沒。島上的殘寇見突圍無，躲在簡陋的工事里負隅頑抗，可軍士兵乘坐登陸艇上岸後，在坦克的掩護下，如同猛虎下山，很快就突破了防線。不到一個時辰，太湖諸島的殘寇便被盡數剿滅，首領被當場擊斃。

天目山深，殘寇利用溶地形，設置了大量陷阱，妄圖拖延時間。可格致院的科學家早已研製出“聲波探測儀”，能準定位溶的人員分佈。軍士兵不再盲目強攻，而是先用炸藥炸開溶出口，再釋放煙霧彈，隨後沖。煙霧中，殘寇看不清方向，胡擊，而軍士兵憑藉先進的通訊設備相互配合，逐個清理溶，頑抗者當場被擊斃，投降者雙手抱頭走出溶，狼狽不堪。

揚州周邊的廢棄作坊里，殘寇妄圖焚燒作坊旁新分配給百姓的田產，卻沒想到百姓早已組織起自衛隊，拿着農配合軍圍堵。當軍的坦克碾過作坊的圍牆時，殘寇徹底絕，有的放下武投降，有的試圖翻牆逃跑，卻被早已埋伏在牆外的軍士兵生擒。

整個剿匪過程，沒有毫拖泥帶水，盡顯大唐軍隊的倒優勢。蒸汽機車源源不斷地運送兵力和資，鐵甲艦封鎖水路，坦克突破防線，連發火銃制頑抗火力，格致院的新技更是讓殘寇無所遁形。而李曜自始至終坐鎮江南總督府，通過電磁發報機接收各路軍的戰報，偶爾下達調整指令，神從容，彷彿在欣賞一幅早已有竹的畫卷。

黃昏時分，最後一藏匿點被肅清的戰報傳來：“殿下，十七殘寇藏匿點已全部攻克，共擊斃殘寇一千二百餘人，生擒一千八百餘人，繳獲仿製連發火銃八百餘支、輕型火炮十二門，海外勢力間諜三人，無一網！”