可他又想起父皇李承宇臨終前的囑託：“昊宸年號，不僅是一個名號，更是華夏的傳承。帝王之責，不是太平，是守太平、傳太平。”想起自己年輕時隨太祖征戰的歲月，想起萬邦臣服時百姓的歡呼，想起格致院科學家們期盼新技推廣的眼神——那份刻在骨子裡的責任，又讓他無法選擇沉淪。

“你們都退下吧，朕要獨自想想。”李承燁揮了揮手，聲音疲憊卻帶着不容置疑的威嚴。

百退去後，太和殿只剩下李承燁一人。他走到巨大的全球輿圖前，指尖劃過中原行省的江南之地，又掠過歐洲、南洋的貿易航線——那裡既是大唐的財富之源，也是利益失衡的重災區。

他想起江南流民面黃瘦的模樣，想起寒門士子報國無門的憤懣，想起士族員囂張跋扈的臉；也想起自己後宮的三千佳麗、各地進貢的奇珍異寶，想起每日只需批閱幾份輕鬆的奏報、便能安尊榮的日子。

兩種選擇，如同兩條岔路，在他眼前清晰鋪開：

一條是“樂之路”：收下士族的賄賂，放任利益格局扭曲，安安穩穩度過餘生，至於大唐的未來，給太子去頭疼。反正他已是風燭殘年，看不到洪水滔天的那一天。

一條是“改革之路”：以鐵手段重新劃定利益，拆分士族壟斷產業，清洗結黨員，給寒門、工匠、農民更多機會。可這必然引發士族叛，甚至可能讓九大行省離心，他的晚年，將在與火的中度過。

不知過了多久，李承燁拿起案上的硃筆，在一張空白的奏紙上，緩緩寫下四個字：“寧勿弱”。

他這一生，承繼太祖志，平定海外叛，建立全球行省制，早已不是貪生怕死之輩。若是為了一己樂，讓大唐走向積貧積弱，他死後，有何面去見太祖與歷代先帝？

“傳旨！”李承燁的聲音重新變得堅定，帶着鐵帝王的決絕，“明日召開前會議，命格致院、戶部、兵部、吏部，即刻擬定‘利益重劃六策’：一，拆分江南士族壟斷的商路，由全球貿易總署接管核心航線，允許寒門商人、工匠參；二，清查全國田，將士族兼并的土地三充公，分給流民；三，清洗朝堂結黨員，空缺職位全部由寒門士子與九大行省的優秀本土員填補；四，設立‘工匠科舉’，選拔優秀工匠進格致院任職，推廣新技；五，命全球維和軍中原分部調三萬兵力，進駐江南、嶺南，震懾叛；六，命格致院十日向長安輸送五十輛坦克、一百門重炮，以備不時之需！”

侍總管領旨退下，太和殿重新恢復寂靜。李承燁着窗外盛開的牡丹，眼中閃過一釋然，也閃過一凝重。他知道，這道詔令一出，長安的平靜將徹底被打破，一場席捲全國的利益博弈，一場生與死的較量，已不可避免。

而他，這位帝王，將親手掀開盛世假面，以蒼老卻依舊拔的軀，為大唐的未來，殺出一條路。