原來，李承燁深知江南士族基深厚，怕調查組鎮不住場面，特意讓剛結束邊軍歷練的太子李曜率部馳援——既讓太子歷練政事，也向江南士族彰顯皇權的決心。

王敬之沒想到太子會親自前來，心中一慌，卻仍抱有僥倖：“太子殿下，江南士族掌控着南洋商路，若我們罷市停運，長安的香料、綢價格必漲，百姓怨聲載道，於陛下無益啊！”

“放肆！”李曜怒喝一聲，抬手示意，“維和軍聽令！將王敬之及其黨羽拿下，查抄王氏府邸、作坊、商隊！凡阻撓執法者，格殺勿論！”

維和軍士兵立刻衝上前，手中的連發火銃對準了頑抗的家僕。王敬之沒想到太子如此鐵，還想反抗，卻被士兵一腳踹倒在地，戴上枷鎖。他嘶吼道：“李曜！你不能這樣！江南士族不會善罷甘休！我們要上書朝廷，要話語權！”

李曜勒住馬韁，俯視着他，語氣冰冷：“話語權？當靠自己爭取，而非勾結作、魚百姓！太祖當年平定天下，給了士族讀書仕的通道，父皇推行科舉擴招，讓寒門與士族公平競爭，你們卻貪得無厭，妄圖用財富控朝堂，這便是自尋死路！”

隨着一聲令下，王氏府邸被查抄，金銀珠寶、田契、商路賬本堆滿了十幾輛馬車，僅綢作坊就有二十餘座，海外商隊的船隻達五十餘艘，瞞的田畝更是高達十萬餘畝。消息傳開，蘇州其他士族震，有的連夜補賦稅，有的卻仍在暗中串聯。

當晚，李曜在蘇州府衙召開議事會，周廉憂心忡忡道：“太子殿下，江南士族財力雄厚，商路遍布海外，此次雖拿下王氏，但其他士族若聯合罷市，恐怕會影響全國商貿，甚至引發更大。”

李曜看着桌上的商路賬本，陷沉思。他明白，江南士族的崛起，源是商業生產力的提升——他們不再依賴土地，而是通過貿易、手工業積累了巨額財富，自然想要更多話語權，這與太祖、父皇曆代打的“割據勢力”不同，或許能暫時平息，卻無法除。

“父皇說，治理天下不能墨守規。”李曜緩緩開口，“太祖、父皇打士族，是怕他們割據作，但如今士族的基已變商路與作坊。”他頓了頓，眼中閃過一明悟，“我們既要守住鐵律，嚴懲作者，也要給安分守己的士族一條出路——或許，朝堂之上，該有他們的一席之地，但絕不是通過勾結作的方式。”

就在此時，侍衛來報：“殿下，杭州、常州士族聯名上書，願補賦稅，出瞞田畝，懇請朝廷設立‘商議院’，讓士族代表參與商貿政策制定，不再私下作。”

李曜看着奏疏，角勾起一抹冷笑：“想通過罷市施，再求立議院？沒那麼容易。”他提筆寫下批複，“補賦稅、出田者，可免死罪，但需將半數作坊、商隊份充公，納朝廷監管；至於‘商議院’，需經父皇批，且議員需通過科舉考核、品行審查，絕非士族私相授！”

這道批複，既延續了歷代帝王對士族的打，又沒有徹底斷絕他們的希——允許士族通過正當途徑參與朝堂，為後續政治制的變革埋下了伏筆。

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