永徽十六年春，江南的煙雨尚未散盡，濠州城外突然豎起一面“驅逐吳賊、復我民生”的大旗——朱元璋率三千義軍起兵，以“沈岳苛政、魚百姓”為號，聚攏江南流離失所的流民與不滿沈岳統治的寒門子弟，短短三月便席捲濠州、滁州、和州三地，兵力暴增至五萬，為攪江南乃至天下格局的新生力量。

朱元璋出微末，深知百姓疾苦，義軍所到之，嚴劫掠、開倉放糧、減免賦稅，深得江南民心。與沈岳麾下驕兵悍將、部士族傾軋不同，朱元璋軍紀嚴明，善用李善長、徐達、常遇春等寒門英才，戰靈活，屢敗大吳軍隊，連沈岳引以為傲的江南水師，都在巢湖一戰中被朱元璋的義軍水師重創，震金陵。

“陛下，朱元璋已攻佔蕪湖，兵鋒直指金陵！麾下義軍士氣如虹，沿途百姓紛紛歸附，我軍節節敗退！”大吳侍連滾帶爬闖皇宮，聲音帶着絕。

沈岳端坐金陵皇宮的龍椅上，面鐵青——昔日他憑漕運與富庶江南割據一方，如今有士族掣肘，外有朱元璋義軍猛攻，北伐中原的計劃早已化為泡影，連自基都搖搖墜。

“傳朕旨意，令荊南楚峰即刻率軍馳援金陵，許以戰後割讓九江、安慶兩地！”沈岳咬牙下令，他已別無選擇，只能求助昔日的對頭。

可楚峰早已收到朱元璋的信——朱元璋許以“平定江南後，荊南自治，永不征討”，楚峰深知沈岳大勢已去，竟按兵不，坐看朱元璋圍攻金陵。

更致命的是，江南士族見沈岳敗局已定，紛紛暗中勾結朱元璋，打開城門獻城投降。短短半月，朱元璋便兵臨金陵城下，五萬義軍圍城，百姓沿街跪拜，高呼“朱公萬歲”，沈岳的大吳王朝，已陷滅頂之災。

朱元璋的崛起，讓本就四分五裂的天下，形五雄割據的新格局：

北方大燕（蕭烈）仍陷憂外患，河北流民起義此起彼伏，庫莫奚部徹底倒向李承宇，玉門關已被馮遠率軍攻破，河西走廊盡失，蕭烈被迫收防線，固守幽州，昔日鐵騎雄師只剩六萬，再也無力南下或西擊。

江南義軍（朱元璋）：圍攻金陵，即將吞併沈岳的大吳疆域，兵力已達八萬，民心所向，且收編了部分江南水師，為南方最強大的勢力，有北伐中原之志。

西南大蜀（孟啟）：分裂加劇，半數蠻夷部落歸附李承宇，孟啟僅能掌控蜀地核心區域，兵力減至三萬，自保尚且艱難，徹底退出逐鹿之爭。

域李氏（李承宇）：收復河西走廊，兵鋒直指長安，麾下兵力達七萬，火良，商線暢通，且與庫莫奚部結盟，無後顧之憂，是復興大唐、統一天下的最強競爭者。

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