永徽二年秋，長安的風帶着一涼意，吹進太極殿的朱紅窗欞。新君李承佑登基已滿一年，太上皇帝李宸翊退居上宮“頤養天年”，實則仍通過信、心腹掌控着軍政核心。表面上大唐歌舞昇平，海外商線暢通、國庫充盈，暗地裡卻涌着看不見的暗流——宗室、後宮、朝堂、外戚、利益集團織在一起，圍繞着人、財、、軍、政的爭奪，展開了一場無聲卻致命的角力。

被廢黜的四皇子李承安雖流放瓊州，但其母族韋氏並未死心。韋氏聯合幾位對李承佑新政不滿的宗室親王，暗中聯絡被削去宗籍的李炎舊部，企圖利用“宗室子弟不得干政”的新規引發不滿，迫李承佑恢復部分宗室特權。

明面上，趙王李崇在朝會上屢次發難，以“海外拓線耗費巨大、加重百姓負擔”為由，反對水師繼續擴張，實則是不滿水師控制權被秦岳等新君親信掌控，希扶持宗室子弟擔任水師要職。他聯合幾位宗室大臣，多次聯名上書，要求“宗室參與海外商線管理，共通商之利”。

暗地裡，韋氏通過外戚勢力，賄賂上宮侍，試圖窺探太上皇帝的健康狀況與對新君的態度；同時派人潛瓊州，聯絡李承安舊部，策劃“假傳詔”的謀——一旦太上皇帝有恙，便散布“李承佑篡改詔、迫父皇禪位”的謠言，擁立李承安複位。

太子時期便深諳實務的李承佑，早已通過宗正寺的眼線掌握了韋氏與趙王的向。他沒有貿然手，而是一面假意安宗室，同意“選拔部分宗室子弟進市舶司任職（無實權）”，暫時平息不滿；一面令天樞銳衛加強瓊州防務，監視李承安舊部；同時親自赴上宮探太上皇帝，呈上韋氏與趙王的聯絡證據，爭取父皇支持。

李宸翊看着證據，玄鐵拐杖重重叩擊地面：“宗室之，屢不止！韋氏野心，趙王糊塗至極，若不敲打，必大患！”他暗中授意李承佑：“宗室需分而治之，拉攏中立者，打首惡者，既要讓他們知曉你的仁厚，也要讓他們明白你的鐵腕。”

李承佑登基後，冊封太子妃沈氏為皇後，沈氏出江南士族，溫婉賢淑，卻無子嗣；貴妃韋氏育有一子李瑾，試圖爭奪儲位；淑妃楊氏育有長子李恆，出寒門，深得李承佑喜，卻因母族無勢，在後宮備排。

明面上，韋貴妃頻頻在宮中設宴，拉攏妃嬪與侍，散布“李恆弱多病、不堪大任”的謠言；暗地裡，通過外戚聯絡趙王李崇，希宗室與外戚聯手，迫李承佑早日立李瑾為儲。更有甚者，令人在楊氏的湯藥中加微量安神葯，導致李恆偶有嗜睡癥狀，試圖以此證明“李恆不適，不宜立儲”。

李承佑察覺李恆異常後，暗中令太醫院徹查，最終揪出下藥的宮（韋貴妃心腹）。他怒不可遏，卻礙於韋氏外戚在朝堂有一定勢力，且太上皇帝強調“後宮不宜大興獄訟”，只得將宮杖斃，暫時沒有置韋貴妃，但剝奪了“養李瑾”的權利，將李瑾由皇後沈氏養，斬斷了韋貴妃與皇子的直接聯繫。

沈氏不負所托，對李瑾與李恆一視同仁，既避免了皇子間的隔閡，也讓韋貴妃失去了“母憑子貴”的最大籌碼。韋氏外戚見狀，不得不收斂鋒芒，後宮的爭鬥暫時平息，但暗仍在涌。

李承佑推行的“海外拓線、工商興邦、農工平衡”新政，了以士族、傳統豪強為核心的保守派利益，朝堂上形了“革新派”與“保守派”兩大陣營：

以太子舊部、寒門員、破虜書院出的技、水師將領為主（如秦岳、宋廉、破虜書院山長張衡），支持海外拓線、科技研發、工商稅改革，主張“海權興邦”，代表着新興的工商業者與水師利益。

。”守自關閉，本為農以“張主，度制級等”商工農士“破打對反、）益利強豪害損為認（稅商工對反、）大巨費耗為認（線拓外海對反，）彥王錶代族士南江、溫韋書尚部禮、崇李王趙如（主為人言代強豪統傳、王親室宗、臣大族士以