景安三年冬，漠北傳來急報——未歸化的黠戛斯部族糾集殘部，襲擾貝加爾湖軍屯，劫掠糧草、屠戮戍卒，京營舊部馳援時因戰僵化、裝備老舊，竟折損三百餘人。消息傳太極殿，龍椅上的李宸翊拄着玄鐵拐杖，九旒珠冕下目驟寒。

滿朝文武或主張增兵戍邊，或提議安招降，唯有李宸翊沉聲道：“大唐疆土，豈容宵小覬覦！舊軍積弊已深，需建一支天下無雙的銳旅，既鎮邊疆、又固京畿，我大唐‘天下第一軍’！”

此言一出，殿嘩然。有老臣諫言：“陛下龍有恙，不宜大興軍伍，恐耗國庫、擾民生。”李宸翊卻起，玄鐵拐杖重重叩擊金磚，聲響震徹殿宇：“朕殘，卻未忘守土之責；國盛，更需強軍護佑！這天下第一軍，不僅要沙場利刃，更要軍制典範，誰敢阻之，以誤國論！”

帝王威令既出，再無人敢置喙，一支名為“天樞銳衛”的新軍，自此拉開組建序幕。

李宸翊親自定下“天樞銳衛”的遴選鐵則，由鎮國大將軍衛凜牽頭，從邊軍、京營、破虜書院、西域都護府中層層篩選，標準之苛，遠超歷代軍伍：

優先選戍邊五年以上、立過戰功的老兵，或破虜書院考核前三的優等學員，凡有臨陣逃、剋扣軍餉劣跡者，終生不得營；

需在三日完百里奔襲、重甲攀城、馬槊破陣等十項考核，且需通至三種軍械（連弩、投石機、陌刀），曾有京營悍卒因陌刀差半招，被當場剔除；

加試戰推演，需在沙盤上破解黠戛斯的襲擾戰，且需立下“叛唐者死、怯戰者誅”的誓，由大理寺卿狄清親自核驗忠誠信仰。

遴選當日，長安西郊校場聚了萬餘名兵悍將，李宸翊不顧殘足不便，乘輿親臨督查。見一名破虜書院學員在戰推演中，以“敵深、斷其糧道”之策破解漠北騎兵戰，他當即拄杖下輿，親自為其遞上凈水：“兵者，非唯勇力，更在謀略。你有此智，可天樞銳衛，任百戶之職。”

最終，三萬報名者中僅三千人選，皆為軍中頂尖銳，號稱“三千銳士，可抵十萬雄師”。

李宸翊令工部將作監，依《大唐文明會典·技典》中的軍械圖譜，結合西域傳來的冶鐵技，為天樞銳衛量打造裝備，其良程度冠絕天下：

改良明鎧，在肩甲、甲加嵌西域鋼，輕便且防更強，可抵漠北彎刀劈砍與吐蕃勁弩擊，同時增設護甲，適配騎兵與步兵協同作戰；

；帳營族部破專，石火燒燃投能，作可即人一，機石投攜便備配還；兵騎甲重破可，造鍛法鋼灌用採，尺九丈一至長加刀陌；葯甲破製特有淬箭弩，步百三達程，弩強發連三配標

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