濟州梁山的峰巒間，一面玄大旗迎風獵獵，旗上“劫不義之財，濟梁山之民”八個大字，在晨里着幾分悍然。山腳下的道上，宋江一布短打，腰間佩刀，着遠駛來的鹽商車隊，眸沉凝——自聚義梁山以來，流民日漸增多，開墾的荒田尚未有收，祝家莊殘留的餘孽仍在暗中作祟，地方府斷了梁山的資補給，為了讓寨中數百流民活下去，他終是選擇掛旗立規，以劫掠不義商戶為生。

這鹽商車隊來自青州，東家與濟州吏勾結，壟斷當地鹽價，一斤鹽賣至百文，百姓買不起鹽，只能淡食度日，而鹽商卻靠着苛利賺得盆滿缽滿，沿途還縱容護衛欺百姓。晁蓋率人埋伏在道兩側的林里，見車隊駛埋伏圈，一聲呼哨，梁山眾人手持刀槍衝出，護衛們猝不及防，紛紛棄械投降，無人敢反抗。

“宋公明，鹽商東家跑了！”吳用快步走來，遞上截獲的賬本，上面記滿了鹽商勾結吏、盤剝百姓的明細。

宋江翻看着賬本，指尖攥得發白，揮手道：“將鹽糧盡數運回山寨，分一半給山下災流民，剩下的留作寨中儲備；賬本收好，日後若有機會，便公之於眾，讓百姓知這鹽商的惡行。”

梁山眾人作利落，將鹽袋、糧車搬上山，沿途百姓見是梁山人馬，非但不懼，反倒圍攏過來，有人遞上茶，有人訴說商戶盤剝之苦——這些日子，宋江等人只劫掠勾結吏、欺百姓的不義商戶，從不擾尋常行商與貧苦百姓，甚至會將劫掠所得分予周邊流民，漸漸在梁山周邊攢下了“劫富濟貧”的名聲，不走投無路的漢子，紛紛來投。

山寨聚義廳，晁蓋將剛劫掠的綢緞、藥材歸置妥當，沉聲道：“公明兄，如今寨中已有五百餘人，每日消耗甚巨，單靠劫掠商戶，終究不是長久之計，青州府已派捕快巡查，日後行事恐難順遂。”

吳用捻着鬍鬚附和：“青州鹽商背後有濟州府撐腰，此次被劫，必然會上報朝廷，屆時怕是會有大軍來剿，我們需早做打算。”

宋江坐在主位，着廳眾人黝黑的面龐，這些人皆是被豪強、吏得走投無路的流民，他深吸一口氣：“我等舉旗劫掠，從不是為了一己之私，只是為了活下去，為了討回幾分公道。若府真要派兵來剿，我們便守好梁山，憑險據守，絕不主作；若商戶仍敢為非作歹，我們便接着劫，只劫不義之財，不傷無辜之人。”

話音剛落，廳外傳來歡呼聲，原來是手下將分鹽的消息傳回，山下流民紛紛念梁山恩德。宋江起走到廳外，着山寨中升起的炊煙，着流民們臉上久違的笑容，握了腰間佩刀——他本不想落草為寇，可這世道，若不狠下心來，寨中眾人與周邊百姓，便只能任人宰割。

果不其然，青州鹽商被劫的消息，三日便經濟州府快馬上報長安。東宮謀斷堂，李宸翊拄着玄鐵拐杖，看着報上“梁山宋江掛旗劫掠，專劫商戶，聚眾數百，恐局”的字句，眸微沉，指尖劃過“專劫商戶”四字，若有所思。

“殿下，濟州府此前上報，當地商戶多與吏勾結，壟斷資、抬價盤剝，百姓怨聲載道，梁山流民聚集，資匱乏，想來宋江劫掠，並非無端作。”常勝躬彙報，將東宮暗衛探查的梁山周邊民一併呈上。

李宸翊翻看民報，看着上面百姓控訴商戶苛利、吏徇私的記錄，玄鐵杖重重頓地：“商戶盤剝，吏縱容，得百姓聚義劫掠，這濟州的吏治，怕是早已糜爛。若只派兵鎮，治標不治本，反倒會激起民怨，讓局更甚。”

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