乾元十四年夏，長安的暑氣裹着政務的焦灼，得東宮謀斷堂的窗欞都似在發燙。李宸翊拄着玄鐵拐杖，天未亮便已坐在案前，燭火映着他蒼白卻堅毅的臉，案上的奏報堆得如小山般高——西域屯田的糧冊、西征軍的軍械補給單、吐蕃邊境的異報、二皇子府的行蹤記錄，甚至還有長安城糧價波的摺子，每一份都需他親閱批示。

他的右因久坐作痛，便將墊墊在下，依舊握筆疾書。侍端來溫熱的參湯，他頭也不抬：“先放着，把西域都護府的互市賬冊拿來，昨夜看到的紕，今日必須改過來。”

這是他的日常，寅時起，子時歇，拐杖在青石板上的“篤篤”聲，了東宮最常響起的節奏。西征軍已兵臨格達，後方的糧草、軍械、報調度，容不得半分差錯。

“殿下，戶部急報，漠北的新糧因暴雨延誤了三日，恐趕不上給格達前線的補給。”屬捧着摺子匆匆進來，語氣焦灼。

李宸翊放下筆，指尖點在輿圖上的陸河：“啟用江淮水師的漕船，從走運河轉陸河，再讓胡商的駱駝隊在玉門關接應，雙路轉運，能補上這三日的缺口。另外，傳我令，讓安西都護府打開備用糧倉，先調五萬石糧應急，漠北的糧到了再補上。”他頓了頓，又補充，“給胡商加一傭金，務必讓他們日夜兼程。”

屬剛退下，東宮暗衛統領又來稟報：“殿下，二皇子昨日私會了京營的陳副將，似在打探西征軍的兵力部署，且他府中來了個波斯商人，與格達城的大食貴族有舊。”

李宸翊眼中寒一閃：“派人盯住那波斯商人，清他的聯絡渠道；再給陳副將送份‘禮’——把他兒子在西域貪墨軍餉的證據，悄悄遞到他府上，讓他安分點。”

理完這些，他才端起早已涼的參湯，剛抿一口，又被前線的急報打斷——馬岱的軍報到了，說格達城防堅固，大食哈里發率十萬殘軍死守，衛凜的奇襲隊在城外的壕中折損了三百銳。

李宸翊立刻鋪開格達的輿圖，這是東宮暗衛耗時半年繪製的詳圖，標註着城的水源、糧倉、貴族府邸。他盯着城西的發拉底河，提筆在圖上畫了個圈：“傳令給馬岱，斷格達的水源，再讓呼延烈聯絡格達城的波斯部族，他們早恨大食的迫，定能做應。”

而此時的格達城外，唐軍的連弩車與投石機已擺開陣勢，三十萬大軍將城池圍得水泄不通。烈日下，城牆的鎏金裝飾閃着刺眼的，大食哈里發站在城頭，對着唐軍大營嘶吼：“格達是真主的聖地，大唐異教徒休想踏半步！”

馬岱手持天子劍，立於中軍帳前，看着城頭上負隅頑抗的大食軍，沉聲道：“衛凜，你率五千輕騎，去截斷發拉底河的引水渠，斷了他們的水源；李崇，你的重型投石機對準城門，每日辰時、午時、酉時各轟擊一次，耗他們的銳氣；呼延烈，你的部族騎兵去聯絡城的波斯人，三日後午夜，以火為號，裡應外合！”

衛凜領命而去，他帶着輕騎繞到城西，在引水渠旁埋下震天雷，一聲巨響過後，渠水改道，格達城的水井很快便見了底。沒了水源，城的大食軍開始人心浮，不士兵縋城投降，帶來了城的消息——哈里發已將波斯部族的青壯押上城頭，當作人盾牌。