乾元五年春，長安的暖照進新開設的“實務學堂”，殿坐滿了文武百，卻無往日的閑散——案上擺的不是詩詞歌賦，而是《農桑輯要》《水利圖譜》《律法實務》，李佑推行的“員實務學習制”，正以雷霆之勢重塑朝堂風氣。

“自今日起，每月朔，百需實務學堂研習三日！”李佑端坐堂首，目掃過階下，“文需學農桑、水利、斷案之法，需親赴田壟、河堤實踐；武將需學陣法、軍械、後勤之，需營練、校驗裝備。考核不合格者，罷降級；連續三次優異者，優先晉陞！”

旨意頒下，百不敢怠慢。文們下錦袍，換上布公服，跟着老農學耕種、隨水查河堤；武將們則收起酒盞，營與士兵同吃同住，練陣法、檢修軍械。戶部侍郎親自丈量田畝，計算賦稅；兵部郎中蹲在工坊，跟着工匠改良投石機，朝堂之上，一務實之風悄然興起。

可就在吏治漸趨清明之際，一場突如其來的校場閱武，撕開了軍備鬆弛的遮布。

乾元五年夏，李佑按例赴長安西郊校場檢閱軍，卻見眼前景象目驚心：士兵們隊列散，不人甲胄歪斜，甚至有人卸下頭盔乘涼；騎演練時，馬匹步伐踉蹌，有士兵竟從馬背上摔落；最離譜的是軍械區，部分橫刀生鏽、弩箭，幾架投石機的繩索已然老化，輕輕一扯便斷裂開來。

“這就是朕的軍？！”李佑的聲音冷得像冰，指着摔落的士兵，“平日久，你們便忘了刀槍庫、馬放南山的禍患？忘了西域執法者在前線浴，忘了流民安穩的日子是靠軍威護佑？”

軍統領李瑾嚇得跪地叩首：“陛下息怒，近年無戰事，士兵們練漸疏，臣……臣疏於管教！”

“疏於管教？”李佑一腳踹翻案幾，案上的軍械清單散落一地，“軍械三年不檢修，練一月只三次，這樣的軍隊，如何護國安民？若邊疆再起戰事，若勛貴殘餘作，你們拿什麼抵擋？！”

他走到一名士兵面前，拔出其腰間橫刀，刀銹跡斑斑，刃口卷鈍。“這樣的刀，能斬敵寇，還是能護百姓？”李佑將刀擲在地上，“朕讓執法者配鋼利，讓流民有田可耕，你們卻在長安貪圖安逸，荒廢軍備！”

校場之上，萬籟俱寂，士兵們耷拉着腦袋，不敢吭聲。李佑深吸一口氣，眼中燃起烈火：“今日朕便讓你們記起，大唐的軍威，是練出來的，不是養出來的！”

當日，李佑便在校場頒布三道軍令，振聾發聵：

“其一，強化練，以戰代訓。軍每月練不得於二十五日，騎兵需每日練騎、步兵需每日練陣法、軍械營需每日檢修裝備；每季度舉行一次‘模擬對戰’，勝者賞銀、敗者罰俸，連續兩次敗北者，貶為戍卒！”