李璟接過奏摺，看了半晌沒說話。殿外的過窗欞，照在李通上，年太子的脊背得筆直，眼神里的沉穩與謀略，像極了當年的自己。“准了。”李璟最終開口，“從今日起，全國的流民安置與老兵恤，都由東宮直管。”

李通謝恩退下時，聽見李璟在後說：“通兒，權力不是靠搶來的，是靠人心聚來的。你做得比朕當年好。”他腳步一頓，回頭躬：“兒臣只是記住了父皇的話——江山是百姓的江山。”

回到東宮時，范仲淹已帶着新舉薦的寒門進士在等候。趙匡胤則派人送來消息，右營將士聽聞“老兵坊”的事，紛紛遞上效忠書，連耶律恆都贊他“得軍心”。李通剛坐下，殿外就傳來急促的腳步聲，將營派駐遼東的斥候渾裹着霜雪闖進來，甲胄上還沾着未化的冰碴：“殿下！遼東急報——真完部統一白山黑水諸部，首領完阿骨打率部襲擾營州，劫掠三座軍屯！”

滿室皆靜。范仲淹眉頭鎖：“真久居遼東苦寒之地，向來各自為戰，如今驟然統一，恐是心腹大患。”李通卻抬手按住桌案，目落在輿圖東北角——那是他前日剛讓畫工補全的遼東疆域，標註着玄甲騎左營的駐防點。“完阿骨打……”他指尖叩擊輿圖，“此人在遼東販過參，與契丹商旅有舊，去年就有報說他在收攏部落，沒想到作這麼快。”

他轉頭看向斥候：“營州守將怎麼報的？是不是又要糧草又要援兵？”斥候一愣，點頭道：“營州刺史求陛下派玄甲騎主力馳援，還說軍屯存糧已被劫走，需東宮調運‘老兵坊’的儲備糧應急。”李通冷笑一聲，提筆在紙上寫下兩行字，扔給范仲淹：“你立刻去政事堂，把這個遞上去——第一，‘老兵坊’儲備糧可撥，但需由趙匡胤帶右營百人隊押送，順便核查營州軍屯賬目；第二，傳我令給耶律恆，讓他派右營銳喬裝遼東馬商，潛真部落查探虛實，清完阿骨打的兵力部署。”

范仲淹接過紙條，見上面寫着“剿並用，報先行”八個字，眼中閃過讚許：“殿下高見——借運糧之名掌控營州後勤，以探查為由掌握真底細，比盲目增兵更穩妥。”李通起走到輿圖前，指尖劃過遼東與幽州的連線：“朱溫局雖解，但藩鎮割據的病未除，真此時崛起，必是看清了中原藩鎮各自為戰的破綻。若讓他們站穩營州，北可聯契丹，南可窺河北，後患無窮。”

他當即召來趙匡胤的親信副將：“你速回右營，挑選五十名曾在遼東戍邊的老兵——就是‘老兵坊’里那些從營州退下來的，讓他們隨趙匡胤去營州。這些人稔遼東地形，還能幫着分辨真部落的真假降者。”副將領命離去時，李通特意叮囑：“告訴趙校尉，糧草可以分，但真的俘虜要單獨看押，我要知道他們部落的人口、牛羊數，還有完阿骨打的治軍之法。”

次日早朝，李璟剛提及真犯邊，淮西節度使吳誠的使者就出列奏請：“陛下，營州偏遠，不如派淮西軍馳援，臣主公有勇有謀，必能平真！”話音剛落，李通已緩步出列：“使者此言差矣。淮西軍遠在中原，馳援營州需耗時一月，屆時真早已退深山；且淮西軍不習遼東嚴寒，貿然北上必損兵折將。”

他呈上早已備好的奏疏：“兒臣已令玄甲騎右營調銳，由趙匡胤率軍押送糧草先行，耶律恆將軍坐鎮幽州策應；另派將營斥候混真部落查探，待清虛實，再以‘老兵坊’中的遼東老兵為嚮導，聯合營州守軍兩面夾擊——如此既保糧草無虞，又能準打擊，比遠調淮西軍更省國力。”

李璟接過奏疏，掃到“以老兵為嚮導”時眼中一亮——那些退伍老兵既有戰力又知敵，正是應對真的絕佳力量。吳誠的使者還想爭辯，李通已轉向他：“聽聞淮西軍近日在邊境擴充私兵，使者不如回稟吳節度使，先管好淮西的糧道，莫讓營州的局，傳到淮南的漕運碼頭。”一句話點破吳誠“借馳援奪兵權”的心思，使者臉瞬間慘白。

退朝後，李璟留李通在太極殿議事，指着輿圖上的真疆域：“你怎麼知道完阿骨打不是小打小鬧？”李通躬道：“兒臣查過遼東歷年奏報，完阿骨打十年間吞併二十七個部落，從不殺降兵，只收其壯丁——此人志不在劫掠，在拓土。若此時不下去，他日他效仿安祿山，從遼東直撲幽州，後果不堪設想。”

“那你為何不讓玄甲騎主力出擊？”李璟追問。“兒臣要養蓄銳。”李通抬頭，眼神銳利，“真只是先頭狼，背後還有契丹虎視眈眈。玄甲騎右營剛整肅完畢，正好用真練手，既磨合軍隊，又讓天下看看，東宮能保邊境安穩。”李璟朗聲大笑，拍了拍他的肩膀：“好個‘東宮能保邊境安穩’——從今日起，遼東防務，東宮可直接調遣營州守軍，不必再經兵部轉手。”

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