貞元的年號，最終隨着李純的駕崩，定格在史冊之上。

皇帝的崩逝，如同宮城中傾覆的擎天柱，引得朝野震，暗流洶湧。李純晚年雖已逐步放權於太子，然其坐鎮紫宸殿，本就是一種無可替代的平衡與威懾。他的離去，使得潛藏的權力慾，開始在長安的影里悄然滋生。

幾乎是前後腳，傳來了更讓李昭心碎的消息——父親李瑾，大唐的上一代擎天之柱，在得知君王駕崩的噩耗後，病急劇加重，溘然長逝。這位曾為兒子鋪平權力道路，以辭朝換取朝局穩定的老將，最終帶着對大唐的無限眷，走完了傳奇一生。

短短時日，李昭接連失去了效忠的君主與至親的父親。朝堂之上，他依舊是那個權傾朝野的尚書令、上柱國，但無人知曉，在深夜的吳王府靈堂，對着父親靈位與先帝詔的他，承着何等沉重的悲痛與孤獨。那象徵無上權柄的紫袍與金甲，此刻彷彿重若千鈞。

國不可一日無君。

然而，新君的人選，卻了各方勢力角逐的焦點。先帝子嗣眾多，有母族顯赫者，有年長而頗野心者，亦有聰慧但年者。靈前，幾位有心角逐大位的親王已開始活，結宦，拉攏朝臣，一時間，長安城謠言四起，山雨來。

“王爺，”心腹周平深夜報，面凝重，“宮中傳言，有人慾聯絡軍將領，行廢立之事，意在擁立岐王……”

李昭霍然抬頭，那雙因勞而略顯渾濁的眼中，此刻唯有冰冷的銳利與決斷。悲痛必須下，私必須擱置。他想起父親臨終前信中“以社稷為重”的囑託，想起先帝託孤時“願王兄輔佐主，續寫中興”的殷切目。

“備車，即刻宮。”他的聲音沙啞，卻帶着不容置疑的力量，“傳令玄甲騎，控制皇城諸門及京城要衝。召裴度、韋執誼等即刻中書政事堂議事！”

這一夜，長安無眠。

宮城被李昭的親信部隊牢牢掌控，所有試圖傳遞消息或調人馬的異都被無聲無息地按下。政事堂，燭火通明，李昭以尚書令、輔政大臣的份，力排眾議，依據禮法與先帝生前意向，擁立了年僅十四歲、但仁孝聰穎的太子李誦為嗣君。

翌日，大朝。