西南的春意剛漫過贛州城頭，長安的驚雷便已炸響。

八百里加急的快馬踏碎晨曦，驛卒滾鞍下馬時幾乎力竭，手中“長安急報”的令牌在朝下泛着冷：“吳王！長安危急！宦俱文珍勾結德節度使李納叛，李相（李瑾）與長公主（寧安）陷囹圄，順宗陛下被興慶宮！”

節度使府，李昭一玄甲未卸，他展開信的手指穩如磐石，五年鎮守西南的歷練，已讓當年意氣風發的年郎沉澱出山嶽般的沉穩。可當“順宗中風不能言”“政事堂囚籠”“叛軍繳西南兵權”的字句刺眼底時，案角仍被他一掌震裂，木屑飛濺。

“俱文珍這閹奴，李納這叛賊！”李昭的聲音冷如寒鐵，“傳我命令：李莫率五千兵守贛州，嚴防盜賊與南詔餘孽反撲；莫合領峒蠻子弟巡防西南邊境，確保糧道暢通；餘下兩萬銳，隨我即刻發兵長安！告訴兄弟們此去定大唐興衰，這一戰，退無可退！”

此時的長安城，已淪為叛軍的獵場。朱雀街兩側的商鋪閉門，叛軍士兵持械巡邏，空氣中瀰漫著腥氣。

政事堂，鐵鏈纏在樑柱上，李瑾被縛在案前。俱文珍端着一盞毒酒，緩步上前，冷的笑意浸在眼底：“李相，何必固執？只要你寫封信，讓李昭卸了西南兵權回京請罪，我保你與寧安公主命，新朝的宰相之位，還能是你的。”

李瑾猛地抬頭，目如刀似劍，啐掉角殘：“閹豎也配談‘新朝’？我李家三代護唐，哪一代不是為大唐流盡汗？就算我今日死在這，也絕不會讓你這叛賊得逞！”

隔壁的監視廂房，寧安長公主正藉著給看守送熱茶的機會，將一枚裹着信的蠟丸悄無聲息塞進裴度舊部袖中。雖被叛軍嚴監視，卻憑着“長公主”的份周旋——白日里故作順從，幫叛軍“安”宮眷，夜裡便尋機會傳遞消息。髮髻深藏着的德宗詔（上有“李家忠良，可託大事”的硃批），是為兒子保留的最後一張底牌。

興慶宮的龍榻上，中風的順宗歪躺着，不能言語，卻死死盯着窗外。他記得德宗臨終前攥着他的手說“李昭勇而有謀，忠而護民，大唐危難時，可托社稷”，如今長安淪陷，他唯一的希，就是那個遠在西南、憑鐵槊定蠻的堂弟。

大軍兵貴神速，李昭將兩萬銳拆分為三路。

第一路斷糧道：派周平（此前調回西南助守的舊部）率五千輕騎奔襲渭水西岸——周平原是李瑾麾下老兵，悉北方，當年隨李瑾守雲州時就曾夜襲回紇糧道，此去正好用其所長，焚毀李納的糧船；

第二路鎖退路：派使持德宗詔趕赴潼關，聯絡潼關守將魏承嗣——魏承嗣當年能任潼關守將，是李晏卿（李昭祖父）在肅宗面前力保，欠着李家天大的人，見詔必倒戈；

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