短暫休整後，隊伍再度啟程。黃昏將近，西北風漸起，吹得林梢嗚咽作響。霧氣自山谷升騰，迅速瀰漫開來，能見不足十步。

他取出蒙面巾分發，又讓每人口含銅片聲，腰帶間以細繩串聯，防止走散。他自己走在最前，左手始終在前羅盤位置，氣運之眼持續掃描前方。

霧中，一道微弱赤金之線若若現，蜿蜒向前——正是昨夜沙盤所見後山潛行路徑的延續。它未中斷，反而愈發清晰，說明有人近期頻繁使用。

行至一倒伏老松旁，陳無咎忽然抬手止步。

氣運視野中，前方三丈外落葉堆下，浮現出淡淡，呈環形分佈，間隔均勻。那是機關刃樁的典型徵兆：一旦踩中，地面彈片會從四面八方刺穿人。

他打出手勢：李勇帶兩人迂迴左側探查，另兩人留守原地。

不多時，李勇在側翼發現一幾乎不可見的線，連接至上方斷裂的樹榦。稍一牽，樹榦部便傳出金屬聲——藏有彈弩。

三人配合拆解引線，作乾淨利落。待機關解除，隊伍無聲穿行而過，未驚一塵埃。

越往深，山勢越險。坡道狹窄，僅容一人通行。陳無咎始終走在最前，每一步都準落在無氣運波的區域。他曾兩次突然停步，一次是因為腳下岩石裂滲出黑霧，另一次則是前方樹纏繞浮現半明符紋，已被風化大半，但仍殘留一催痕迹。

他用刀鞘輕撥落葉蓋住符紋，示意全員繞行。

距斷脊嶺主峰尚有五里時，天徹底暗沉。霧仍未散，反而更濃。遠山影如巨蟄伏，廓模糊。

他們在一背風岩坳停下。五人靠石而立，呼吸輕微，無人說話。陳無咎倚着古松坐下，閉目調息，左手仍羅盤於懷，氣運之眼未曾關閉。

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