“什麼？要調各軍識字的弟兄，還有山寨裏手腳健全的年輕人，不去練武藝，不去整備軍械，反而要去坐學堂，學那些……那些番邦的鬼畫符和彎彎繞繞的數字？”當陳霄在軍政聯席會議上提出籌建“技學堂”時，不出所料地遭到了以李逵為代表的不武將的強烈反對。

“大哥！如今北邊遼狗窺視，西邊朝廷餘孽未清，正是用兵之時！讓好兒郎去學那些勞什子，不是耽誤工夫嗎？”李逵梗着脖子嚷嚷。

陳霄目掃過眾人，看到了不類似的疑慮。

他沉聲道：“鐵牛，還有諸位兄弟，我問你們，若無‘信天翁’，我等可能察西軍向？若無火炮，我等可能輕易轟塌堅城？這些，皆源於學問！未來的仗怎麼打，取決於我們現在學什麼！技學堂，非是消磨志氣，乃是鑄造我梁山未來更鋒利的劍、更堅固的盾！此事，我意已決！”

他力排眾議，任命蕭讓為學堂總管，馬可波羅為特聘教習（主要提供基礎幾何、算及西方知識參考），並從各軍、各工坊調了首批兩百名有一定文化基礎或展現出巧思的學員。

學堂開學第一課，陳霄親自到場，他沒有講高深理論，只指着窗外正在修建的水渠和遠軍工司的煙囪，說道：“學問，不是空中樓閣，是為了讓水自己流進田裡，是為了讓鐵水自己變更堅利的刀槍，是為了讓我‘新華’百姓，能活得更好，活得更像個人！”

部的整合同樣充滿挑戰。數量龐大的西軍降卒被編各軍，難免引發。新老士卒之間，因習慣、觀念乃至口音的不同，時常發口角，甚至小規模鬥毆。

一次，龍驤營的新附士卒因分配營房與老卒發生衝突，雙方數十人械鬥，險些釀營嘯。

林沖聞訊趕到，並未立刻彈，而是令所有參與械鬥者，無論新老，全部出列，圍着校場跑圈，直到所有人都筋疲力盡。隨後，他下令當晚所有龍驤營將士，不分新老，同鍋吃飯，同桌而食。

飯桌上，他端起一碗粟米飯，對眾人道：“這飯，來自同樣的田地，由同樣的灶火煮。吃下去，長的是同樣的力氣，守護的是同樣的‘新華’！從今往後，龍驤營只有同袍，沒有新舊！” 他以作則，與士卒同吃同住同練，逐漸消弭了隔閡，將這支融合的部隊重新擰一繩。

就在技學堂傳出第一聲朗朗誦讀，降卒整編初見效之時，軍工司山谷，突然發出一陣近乎癲狂的歡呼！

渾煙灰、如同從煤堆里爬出來的雷震，雙手死死捧着一塊還帶着餘溫、呈現出一種奇異青灰澤的鐵錠，眼眶通紅，哆嗦着，不顧一切地衝出工坊，向著忠義堂的方向狂奔，一邊跑一邊用盡全力氣嘶喊：“了！首領！了！這鐵……這鐵不一樣！真的不一樣！！”

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