張家莊民兵擊退黑雲嶺土匪的消息，如同在沉寂的湖面投巨石，其激起的漣漪，迅速擴散至梁山泊周邊的每一個角落。王石頭和他那支小小的工作隊，以及那十幾名用簡陋武扞衛了家園的民兵，為了活生生的榜樣。

無需梁山再過多宣傳，鄰近飽迫的村莊開始主出角。李家窪、王家寨之後，又有周家集、石疙瘩村等四五個村莊的里正或族老，或是趁着夜，或是借口趕集，悄悄來到張家莊，找到王石頭，言辭懇切地詢問梁山新政的細節，試探着梁山能否也將他們納庇護之下。

王石頭依據朱貴（陳霄）的指示，熱接待，詳細解釋政策，並承諾只要村莊願意遵守梁山法度，接新政，梁山便會提供保護，並協助組建民兵。條件一個，便推廣一個。

工作隊的模式被複制。更多經過講武堂短期培訓和思想熏陶的骨幹被派往這些村莊。他們帶着蓋有梁山印信的告示，在村中祠堂或大樹下宣講“減租減息”、“民兵自衛”。有了張家莊的功先例，佃戶和貧農們的響應遠比最初要積極和熱烈。雖然依舊會遇到地主鄉紳或明或暗的抵制，但在梁山工作隊的支持和逐漸組織起來的貧苦百姓面前，這種抵制的力量被大大削弱了。

減租減息的推行，如同春霖滋潤乾涸的土地，讓無數農戶看到了生存下去的希；民兵隊伍的建立，則賦予了這些以往只能逆來順的百姓守護這份希的勇氣和能力。儘管裝備依舊簡陋，訓練也顯疏，但那份“為自己而戰”的信念，卻讓這些泥子們直了腰桿。

與此同時，梁山工坊的角也開始向這些新控制的村莊延。在周家集，利用當地盛產的高粱，建起了一個小型的“燒刀子”釀酒分坊；在石疙瘩村，依託村裡原有的幾家養豬戶提供的油脂，建起了皂製作點。這既利用了當地的資源，降低了運輸本，也為村民提供了新的生計，進一步將他們的利益與梁山捆綁在一起。

一條以八百里水泊梁山為核心，輻周邊十數個村莊，東西延綿三十餘里，南北覆蓋二十餘里的控制帶，已初雛形。這片區域，雖未完全連一片，卻已不再是府的天下，而是梁山的“勢力範圍”。

依託這片區域，梁山的報網絡變得更加靈敏。往來客商、各村村民都了梁山的耳目，軍的調、地方衙門的向，甚至周邊豪強私下的小作，都能通過各種渠道迅速彙集到梁山。資的流通也更加順暢，據地產出的糧食、工坊的產，以及通過秘渠道換回的資，在這片區域流轉，形了一條相對獨立於外界的微循環系。

然而，梁山據地的擴張，不可能不引起外界的反應。

鄆城縣衙已然警覺，縣令連連向州府發出告急文書，稱“梁山賊寇”不僅盤踞水泊，更已“蠱鄉民，侵吞田畝，私設武裝，其志非小！”請求上司速發大軍清剿。只是呼延灼大軍即將境，地方府暫時無力他顧，但敵意與警惕已深深種下。

更直接的威脅，來自於周邊那些尚未被梁山及，或者本便是地方一霸的豪強。他們看到了梁山新政對自己統治基的搖，兔死狐悲之讓他們同仇敵愾。以張家莊李滿囤為首，暗中串聯周邊數家莊園主和寨主，一面加向府施，一面開始囤積武裝，加固寨牆，準備應對梁山的“擴張”，甚至私下商議聯合自保，乃至尋機反擊。

這片新生的據地，在帶來希和力量的同時，也為了風暴眼中更加顯眼的靶子。所有人都清楚，當呼延灼的大軍真正兵臨城下時，這片區域將首當其衝，承最嚴峻的考驗。它究竟會為梁山的助力，還是肋？