但下一秒，一不到嗎？知道。那為什麼還要這麼做？”

“這不是任務個更冰冷、更清醒的念頭強行下了這些緒：“不對……明至此，會不知道這本辦，這是一次極限力測試，甚至……是親手遞給我的一把刀。”馬伯庸的腦子飛快地轉着，“讓我去個頭破流，不就是想用我的失敗，來印證舊有採買系的僵化和無能嗎？需要這樣一個活生生的、慘烈的案例，來堵住所有反對改革的人的！我這趟差事，無論敗，都將為推行新規最有力的借口！”

想通這一層，他忽然不完全是害怕了，反而生出一種被當作“棋子”利用的屈辱和一豁出去的決絕。

巨大力、憤懣、無奈瞬間淹沒了他。他甚至能覺到旁邊平兒的目停留了一瞬，帶着極淡同？

但他臉上不敢分毫，甚至不敢遲疑。他知道，只要敢說“不”字，或面難，絕對沒好下場。

他強行下所有緒，腦袋垂得更低，咬着後槽牙出一句話：“是…奴才領命。一定…竭盡全力，不敢辜負信任。”聲音發，不是裝的，是真嚇的。

“嗯，”王熙似乎對他反應還算滿意，至表面上是。又恢復懶洋洋樣子，揮揮手，“那就去吧。我等着看結果。平兒，給他支對牌，去賬房領二十兩。”

那語氣輕飄飄，像吩咐他去買棵白菜。

“是。”平兒輕聲應下，對馬伯庸使個眼，示意跟自己出來。

馬伯庸渾渾噩噩跟着平兒出正房，走到廊下。平兒從袖中取出支小對牌遞給他，聲音得極低，幾乎只剩氣音：“……市面上若實在難尋，也需及早回話，另想章程。”

馬伯庸機械地接過冰涼對牌，覺重逾千斤。這不是對牌，是催命符。

他死死攥着對牌，木質邊緣硌得掌心生疼。“二十兩……三天……供……”這幾個詞在他腦中瘋狂盤旋。

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