說完，他將版塊給旁的助手，助手立刻捧着版塊走向角落的磨刀石。

“你們的主要工作之一就。。。”管事嗓音洪亮，“第一是校對與編輯。校勘報紙中的錯字、字、格式錯誤，比如標點符號是否正確，避諱字理是否符合規範...還有，”

他指了指南牆上着的《避諱字明細》，“協助修訂刻板容，核對雕版或活字的排版準確。”

還沒等李執筆細看雕版印刷的細節，管事已帶着他們穿過影壁，來到西側工坊。

這裡五十口黑漆木架如軍陣般林立，每個木格里麻麻着鉛活字，下折出刺眼的金屬冷。

“這就是我們新制的活字排版台。”

管事聲音因興而提高，“活字印刷比雕版省力，但要做得細卻更難。”

他隨手拿起一塊活字：“看見這塊活字底部的圓孔了嗎？這是用來固定的。我們先用木塊按需要排列活字，再用細繩捆，就可以印刷了。”

一位工匠正在作，他先從活字櫃中揀選鉛活字，按照《大明報》的段落依次排列在木盤上。

“活字要用細沙打磨，字面要均勻，不能有高低。”

工匠邊做邊解釋，“排完一個版面後，要用細線捆紮固定，再用平板平。”

李執筆蹲下細看，發現這些鉛活字不僅每個字的重心都準對齊，字邊還鍍着極薄的銅邊，既能防鏽又增加了耐用。