時間一天天過去，在歐洲戰火瀰漫的時候，遙遠的中國被激增的外貿訂單砸中，新興的製造業正在快速生長。這種時候，腦子正常的人都會全心撲向實業發展，然而，某位打算“履至尊而掃六合”的頭大佬坐不住了。

搞錢？錢財已經毫無意義，只有人間的至高權利，才能讓他心。

儘管王定邊這位實權派並不支持，馮國璋、嚴修、袁克文等人明確反對。架不住關十八路諸侯勸進，各部門各省份的僚大力支持，最主要的還是自己心的極度。袁世凱終究還是邁出了那一步。

12月，在國會、高校、民眾請願團、籌安會和各省國民代表的推戴下，準備建立君主立憲制。袁世凱按規矩搞了個三次禪讓的把戲，最終接皇帝之尊號，準備立中華帝國，打算1916年為洪憲元年，行君主立憲政，把總統府改為新華宮。

按照袁世凱的計劃，要在1916年的1月1日這天，正式登基。時間、任務重，總共不到一個月時間，北京城上上下下都忙碌起來。甭管您對老袁啥態度，在他眼皮底下，必須老老實實地。紅紙起來，條幅打起來，彩旗升起來。

王定邊第一時間知道了袁世凱稱帝的消息。拿着手裡的加急電報，久久不願放下，也不曾下達任何命令。

第一次接到袁世凱的形象，那是小時候看電視。頭大耳的袁大頭，看起來就不是什麼好人！誰家好人長得那麼難看啊？

後來上學了，學到了中國的近代史。慈禧老太後賣國求榮，袁世凱竊取革命果實，更是對他恨得牙痒痒！誰家好人凈幹壞事，就知道竊取別人的果？

工作多年以後，王定邊知道了，哪有那麼多的對與錯。只因為立場不同，角度不同，才有了對與錯的判斷。

親經歷了這二十多年，為袁世凱的部下，多年來他照顧，再加上自己發展勢力的種種難，他對袁世凱的觀變了。李鴻章號稱是大清國的“裱糊匠”，為大清國這艘破船補補，讓它沒有那麼快沉沒。袁世凱又何嘗不是個“裱糊匠”？大清和民國，新舊替的複雜階段，能夠表面上穩定住局勢，王定邊已經很是佩服老袁了。

然而，私慾和公心就是難以調和。就像人抵擋不了為世上最的人的，男人也抵擋不住“命於天，既壽永昌”的。

沒走這一步，袁世凱的歷史評價是毀譽參半，或者正向的更多些；走了這一步，沒得洗，妥妥的釘上恥辱柱了。

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