三日後，太湖胥口鎮，人聲鼎沸，鑼鼓喧天。

一年一度的“端午龍舟賽後祭——水上競逐大賽”，是胥口鎮乃至周邊水域最大的民間盛會。雖然端午已過，但這場以游泳、潛水、舟為核心的水上競技，依舊吸引了太湖沿岸無數漁村、碼頭的好手，以及大批前來觀看熱鬧的百姓、行商。河岸邊臨時搭建的看台、茶棚、貨攤鱗次櫛比，賣聲、喝彩聲、鑼鼓聲織在一起，氣氛熱烈非凡。

秦昊一行人並未大張旗鼓，而是扮作前來遊玩觀賞的富家公子與家眷。秦昊一錦袍，手持摺扇，風度翩翩。五位王妃則戴着巧的帷帽，輕紗遮面，着素雅但不失緻的常服，在霍去病和幾名扮作僕役的悍護衛（神武衛）簇擁下，登上了王明早已安排好的、位置最佳且相對清靜的一臨水高台。從這裡，可以清晰地俯瞰整個比賽河段。

“好熱鬧呀！”阿依古麗過帷帽的薄紗，興地左顧右盼，對這種充滿活力的市井氣息最為好奇。

“確實熱鬧，與宮中慶典、上元燈會又是不同風味。”長樂公主也輕聲讚歎，眸好奇地打量着河面上正在做準備的各小舟和赤膊的健兒們。

柳煙兒和豫章公主則更關注那些售賣手工藝品和特小吃的攤販，低聲議論着什麼看起來有趣。李秀寧的目則更多落在那些參賽者上，觀察着他們的格、作，如同在評估士兵。

秦昊搖着摺扇，面帶微笑，目掃過喧鬧的人群和波粼粼的河面。霍去病早已安排人手混在人群中，按照秦昊的指示，重點留意那些表現出眾的選手。

比賽尚未正式開始，但熱和預選的場面已十分火。寬闊的河面上，數十條小舟（主要是常見的漁船和梭子船改造）正在來回穿梭，進行着簡單的舟技巧展示和速度比試。更有上百名只着犢鼻（短）的壯漢子，在靠近岸邊的水域撲騰熱，個個皮黝黑，結實，顯然都是常年與水打道的好手。

“咚！咚！咚！”三聲震天的鼓響過後，一位當地德高重的老漁夫登上臨時搭建的主席台，宣布大賽正式開始。首先進行的是“泗水競速”，也就是游泳比賽，從河岸這邊游到對岸指定浮標再返回，約莫兩百丈（約六百多米）距離，最先返回者勝。

隨着一聲令下，數十名參賽者如同下餃子般躍水中，力向前游去。河面頓時被激起無數浪花，岸上觀眾的吶喊助威聲震耳聾。

秦昊凝神觀看。這個時代的游泳姿勢自然沒有後世那麼規範，多是狗刨、側泳、踩水等實用技法，但勝在力量足、耐力好。不選手速度頗快，你追我趕，競爭激烈。

秦昊的目在人群中掃視，霍去病也在一旁低聲提示：“主公，您看左前方那個穿深藍犢鼻的，是胥口本地漁村的，綽號‘浪里鯰’，水極佳，是去年潛水的頭名。右邊那個頭壯漢，是南潯鎮的船把頭，力氣大，但速度稍慢……”

。才人的強塑可，力潛有、靈有要更，大氣力、好水是僅僅不，的找要他。亮一前眼他讓能未還乎似但，錯不確的人些這，頭點微微昊秦

。引吸影道一被然忽目的昊秦，時返折始開們手選，程半後進賽比泳游在就

。手選的面前越超步穩在還至甚，慢不毫卻度速，力費分十不並來起看，勻均吸呼，奏節有更也水打部，高更乎似率效水划臂手的他。同不些有手選他其與卻，勢姿泳游的他但。面前最在不並，段中的伍隊在游他。稱勻，暢流條線但，梧魁最非並材，銅古的康健是皮，人輕年的歲九八十莫約來起看個一是那

。餘有刃遊得顯，奏節和作的己自着整調，流水着察觀在乎似他。驚不瀾波，水湖的下他同如，靜沉常異卻神眼，人輕年個這而。註專或獰猙或表，前向力是多手選的別。神眼的他是的意注昊秦讓更