數日後的上午，秦昊理完手頭公務，信步來到府邸後院一僻靜的小院。這裡已被諸葛亮徵用，作為“大唐印書館”的秘籌備。

院門口有神武衛親兵把守，戒備森嚴。見到秦昊，親兵立刻行禮放行。

一進院子，便聽到一陣叮叮噹噹的敲打聲和低沉的討論聲。只見院堆滿了各種材料：黏土、木塊、銅錠、刻刀、松煙墨等等。幾名從流民中挑選出的、簽了死契的可靠工匠，正在幾位書吏的指導下，忙碌地搗鼓着。

諸葛亮正站在院中一張臨時搭起的長條木桌前，桌上鋪滿了圖紙和幾塊剛剛燒制好的泥胚。他手中拿着一塊方方正正、上面刻着反文“之”字的泥塊，對着仔細端詳，眉頭微蹙，似乎在思考着什麼。連秦昊走進來，他都未曾察覺。

“孔明先生，真是廢寢忘食啊。”秦昊笑着開口道。

諸葛亮聞聲抬頭，見是秦昊，連忙放下手中的泥活字，拱手行禮：“主公！亮不知主公駕臨，有失遠迎！”

“先生不必多禮。”秦昊擺擺手，走到桌前，拿起那塊還帶着泥土氣息和窯火溫度的泥活字，饒有興緻地看了看，“進展如何？”

諸葛亮引着秦昊走到一旁相對乾淨的石凳上坐下，臉上帶着一疲憊，但眼神卻異常明亮：“回主公，進展頗為順利，然亦有不難題需攻克。”

他指着桌上的泥塊道：“主公所授活字之法，真乃巧奪天工！然施行，尚有細節需反覆試驗。例如這制字材料，泥活字易得，但質地較脆，易磨損，印刷次數有限；木活字易於雕刻，但遇水易變形；銅活字堅固耐用，但鑄造不易，本高昂。亮正在試驗幾種材料的配比，以求兼顧耐用與本。”

他又拿起一張畫滿格子的紙：“其次是排版。字模大小需統一，排版需穩固，否則印刷時易移位，字跡模糊。亮已設計了幾種排版鐵框和固定卡，正在讓工匠試製。”

“還有這油墨，”諸葛亮指了指旁邊一罐黑乎乎的粘稠，“尋常墨易暈染，需調配專用印墨，亮令人以松煙混合桐油、膠質反覆試驗，已初見效，但乾燥速度和黑度仍需改進。”

秦昊聽着諸葛亮的彙報，心中暗暗點頭。不愧是諸葛亮，做事就是細緻！這些問題，確實是活字印刷推廣初期必然會遇到的技瓶頸。他雖然有系統提供的理論，但工藝優化，確實需要像諸葛亮這樣的人才去反覆實踐。

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