劉大人剛勒住馬，馬蹄“嗒”地踩進泥里，濺起的土星子粘在靴底，還帶着子土腥味。

風颳得人耳朵疼，卻蓋不住考場外的吵鬧——士族子弟還圍着紅榜鬧，有人撿着地上的碎答卷往空中撒，紙片飄得跟雪花似的；

有人指着榜單跳腳罵，唾沫星子飛得老遠，濺在旁邊人的棉袍上。

“劉大人來了！”

差役扯着嗓子喊了一嗓子，人群“唰”地就靜了，齊刷刷轉頭往馬這邊看，連風吹紙片的聲兒都小了。

劉大人翻下馬，棉袍下擺掃過地面，沾了點泥也沒顧上拍，直奔紅榜前，盯着“方正第一”四個字，突然開口，聲音跟敲銅鑼似的：

“吵啥？科舉取士，取的是能辦事的人，不是只會背書的獃子！”

趙修文袖子都捋起來了，剛想往前沖，張考趕手拽住他的胳膊——劉大人手裡攥着的馬鞭，鞭梢還沾着草原的乾草，那是上月去草原看牧草時帶的。

誰不知道劉大人認理不認人？

真鬧起來，別說趙修文，就是縣丞來了，他也不給面子。

趙修文甩了甩袖子，沒敢再，臉憋得跟煮的蝦似的。

“搬梯子！告示！”

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