鐵血冉閔,魂定中原_第143章 渭水興利安黎庶(1)
“灞橋案”的餘威尚在關中場回,如同一清冽的寒風,吹散了部分積弊的霾。然而,太子冉智的注意力,已然從懲除惡、撥反正的“破”,果斷地轉向了興利安民、建設基的“立”。關中之行,讓他最為揪心、也認為最為關鍵的,便是水利設施的長期失修對農業生產造的嚴重影響。這不僅僅是幾個農戶減產、一村一寨困苦的問題,更直接關係到帝國“關中”這一重要糧倉的穩定產出,關係到千萬黎庶的生存基與朝廷賦稅的源頭活水。
他將隨行的兩名格大學子(一位擅長水文地理,一位通工程營造)以及通過地方徵召來的幾位悉渭水及其支流水文特、有着數十年與河水打道經驗的老農、老河工召集起來,組了一個臨時的“水利勘察小組”。他親自帶隊,不顧暑熱與路途顛簸,沿着渭水幹流及其主要支流(如涇水、水),進行細緻而艱苦的實地考察。他要親眼看看,這被譽為關中母親河的渭水,究竟病在何。
他們走訪了前朝着名的鄭國渠、白渠、龍首渠等大型水利工程的址。這些曾經滋養了秦川大地、支撐了強秦與盛漢的偉大工程,如今大多已是斷壁殘垣,景象凄涼。渠道淤塞嚴重,幾乎被泥沙和雜草填平;渠堤破損不堪,多坍塌,失去了引水和防洪的功能;閘口、堰壩等關鍵設施更是損毀殆盡。地方府並非完全沒有進行過維修,但往往是頭痛醫頭,腳痛醫腳,缺乏整的、長遠的規劃,投的資金和人力也遠遠不夠,如同用一杯水去救一片燃燒的草原。
在一名為“龍首渠”的殘破渠首,冉智看着那幾乎被泥沙完全封死的引水口,以及旁邊裂的、着流水的田地,眉頭鎖。他問隨行的、負責這方面事務的京兆府工曹員:“此渠關係下游數萬畝良田灌溉,為何不組織人力力,徹底清淤修繕,恢復其舊觀?”
那員面難,躬小心翼翼地回答:“回殿下,並非下等不想。只是……此等工程,實在浩大,非一縣一府之力可及。所需錢糧人力甚巨,輒需銀數萬兩,徵發民夫數千人,耗時數月乃至數年。府庫……府庫連年支絀,各項開支浩繁,實在難以籌措如此巨款。且大規模徵發民夫,亦需格外謹慎,恐過度擾民,引發民怨……此乃兩難之事,下等也是有心無力啊。”
冉智默然。他明白,這“府庫支絀”背後,或許有吏治不清、款項被挪用或效率低下的原因,但也確實反映了地方財政,尤其是承擔事務的州縣級財政的普遍困窘。單純依靠地方府的力量和現有的財政模式,確實難以完如此大規模的、有戰略意義的水利復興工程。
他想起臨行前,父皇曾言,遇事當有自己的主意,要學會整合資源,創造地解決問題。他沉片刻,對隨行的屬和格學子道:“水利乃農之本,國之脈。不能因噎廢食,因懼怕困難便坐視良田旱,百姓苦。必須設法解決。爾等可有良策,既能興水利,又能兼顧民力與財力?”
一位擅長工程規劃的格學子思索着說道:“殿下,全面修復所有古渠,恢復其舊日規模,確非易事,短期難以實現。或可採取‘重點突破,循序漸進’之策。先擇其影響範圍最廣、淤塞最嚴重、效益最顯着的關鍵區段,進行重點疏浚和加固。同時,可大力鼓勵和指導民間自行興修一些小型水利設施,如推廣改進後的龍骨水車用於低汲水,組織村民合作鑿井以解燃眉之急,雖單規模小,但匯聚起來,亦可解局部之,且能調民間自力量。”
另一位被召來的、臉上布滿風霜印記的老河工,着濃重的關中口音補充道:“殿下,修繕水利,未必全靠府強行征夫,惹人厭煩。或可效仿北疆軍屯和以往以工代賑之法!如今關中雖大安穩,然仍有量因戰或災荒失去土地的流民,以及一些本地貧苦農戶,農閑時無所事事,生計艱難。若由府出面,提供糧食、工和量工錢,招募他們參與水利修繕,按其勞作量給予報酬,則既可興修水利,又不增加普通農戶負擔,還能安頓流民,救濟貧苦,使其靠勞力換取生計,可謂一舉三得!此乃‘以工代賑’之古法,頗得民心。”
“以工代賑?”冉智眼睛一亮,如同在迷霧中看到了一盞明燈。這確實是個既能解決問題,又能規避諸多弊端的好辦法!既避免了強行徵發民夫可能引發的怨言與抵抗,又能將有限的財政資源用在刀刃上(支付糧食和工本,而非純粹的勞役),還能安和利用社會閑散勞力,化消極因素為積極力量,增強工程的正當與民眾的參與。
他立刻展現出雷厲風行的作風,行起來。首先,他行文京兆府及周邊水利問題影響的州縣,要求他們立即確統計轄流民及生活困難、願意在農閑時以工換糧換錢的農戶數量,並預估其可參與勞的時間。同時,命令隨行的皇城司人員,暗中核查相關州縣的府庫賬目與糧倉儲備,確保即將調撥和用於“以工代賑”的錢糧能夠足額、及時地發放到勞者手中,嚴防吏從中剋扣盤剝。
接着,他親自與格學子、老河工一起,沿着渭水水系反覆勘定,最終選定了三淤塞最嚴重、影響灌溉範圍最廣、且工程難度相對可控的渠段,作為第一期“渭水興利”工程的重點。他並沒有好高騖遠地要求全面恢復所有古渠舊觀,而是務實地選擇了“重點疏通,保障主幹,逐步推進”的策略,力求在短期見到實效,提振民心。
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