就在慕容翰於風雪南奔之路銜尾急追桓溫的同時，建康城，這座歷經數百年風雨、見證六朝興衰的帝王之都，已然徹底暴在了玄甲軍主力的兵鋒之下，如同暴風雨中飄搖的孤舟，隨時可能被驚濤駭浪吞沒。

南岸前沿營區的輕易陷落、黑甲死士的神出鬼沒、石碑讖語的廣泛流傳、祖墳被旗的奇恥大辱、以及桓溫攜帝倉皇出逃的消息……這一連串迅雷不及掩耳的打擊，如同重重巨錘，接二連三地砸在江東政權早已脆弱不堪的神經上，徹底碎了建康守軍殘存的鬥志和士族們最後的僥倖心理。恐慌如同瘟疫，在城每一個角落蔓延。

冉閔並未給建康任何息之機。在派出慕容翰追擊的同時，他親率玄甲軍主力，水陸並進，自京口渡江，沿着慕容翰等人用鮮和烈火開闢的通道，浩浩，直建康城下。黑的軍旗在風雪中獵獵作響，如同死神的旌旗。

雪，依舊在下，但已無法掩蓋戰爭機的轟鳴與肅殺。寬闊的江面上，玄甲軍的大小戰艦逆流而上，帆檣如林，旌旗招展，與漫天飛舞的雪花織一幅雄渾而肅殺的畫卷。陸路上，黑的洪流沿着泥濘的道滾滾向前，鐵甲鏗鏘，馬蹄聲碎，踏碎了江南冬日的最後一寧靜。隊伍綿延數十里，不到盡頭，士兵們沉默行軍，只有腳步聲、馬蹄聲和車碾過積雪的嘎吱聲，匯聚一令人窒息的迫，向著建康城牆步步。

建康城外，昔日繁華旖旎的秦淮河兩岸，如今已是壁壘森嚴，殺氣衝天。玄甲軍的工兵部隊，以驚人的效率和冷酷的紀律，在漫天風雪中構建起連綿數十里的圍城工事。深寬的壕被迅速挖掘出來，挖出的泥土混合著冰雪，壘了堅實而冰冷的壁壘，上面滿了防止攀爬的、削尖的鹿角丫杈。一座座高出城牆的樓和箭塔，如同巨人般被迅速搭建起來，上面的哨兵如同鷹隼，時刻監視着城頭的一舉一。更為駭人的是，一架架需要數十人作的弩炮、投石機等重型攻城械，被牛馬拖拽、人力推，運抵前沿陣地，它們覆蓋著積雪，沉默地指向那座巨大的城池，如同一頭頭蟄伏的遠古巨，隨時準備發出毀滅的咆哮。

王猛坐鎮中軍，羽扇輕搖（雖是冬日，但已習慣），指揮着這場龐大而細的圍城作業。他不僅要完理上的重重包圍，更要完心理上的步步絞殺。大量的細作被源源不斷地派城，或重金收買，或威脅利，散播各種搖軍心的消息，誇大玄甲軍的兵力與裝備，渲染抵抗的無謂與投降的明前景。真真假假的信息，如同毒霧，滲進守軍的心裡。

“只誅首惡，脅從不問！”

“開城迎降者，賞千金，授職！”

“負隅頑抗，城破之日，犬不留！”

各種勸降的箭書被用強弓城，寫滿與恐嚇的告示被想方設法張在街巷。宣傳的口號在城外日夜不停地呼喊，通過巨大的喇叭筒，清晰地傳到城頭守軍的耳中。攻城為下，攻心為上的策略，被王猛運用到了極致，如同一張無形的大網，將建康纏繞。

建康城，則是一片末日來臨般的混與絕景象。皇宮之中，失去了皇帝和主心骨（桓溫）的朝廷徹底作一團。年輕的太皇太後褚蒜子（司馬聃祖母）不得不勉強出面主持大局，與謝安、王坦之等寥寥數位留守大臣商議對策。但面對兵臨城下、無強兵、外無援軍的絕境，任何計策都顯得蒼白無力，任何爭論都難以達共識。是戰？是降？是殉國？是保民？每一個選擇都無比艱難，每一次朝會都在爭吵和嘆息中不歡而散。

守城的軍隊，數量雖仍有三四萬之眾，但軍心渙散，士氣低迷到了極點。各級將領各懷心思，有的主張死戰殉國，以全忠義之名；有的暗中與城外聯絡，尋求出路，為自己和家族謀條生路；更多的中下層軍和普通士卒則是茫然不知所措，他們看着城外那如同森林般集的敵軍營寨和高聳的攻城械，臉上寫滿了恐懼與絕。風雪打在他們冰冷的鐵甲和麻木的臉上，更添幾分凄涼與悲愴。開小差逃跑的士兵日益增多，儘管軍法嚴厲，殺一儆百，也難以遏制這潰散的暗流。

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