“元華，朕之一生，最厭惡、也最懼怕的，便是‘耗’二字。”他的聲音，帶着一種深骨髓的厭倦，“五代之，在藩鎮割據，兄弟相爭。再往前，我大唐盛世，又是如何由盛轉衰？玄武門之變，兄弟之，染紅了太極殿的門檻；安史之後，諸王奪嫡，閹人政，生生耗盡了帝國最後一元氣！”

“朕以鐵與，好不容易掃清了這天下外部的敵人，結束了持續上百年的紛爭。難道，朕要親手，為自己的兒子們，再搭建一座更為腥、更為殘酷的，名為‘九龍奪嫡’的斗場嗎？”

“多一個皇子，便多一個親王。多一個親王，便多一分覬覦大位之心，多一圈盤錯節的利益集團。他們會結朝臣，會拉攏武將，會將朕辛苦建立起來的軍功系、文秩序，變他們爭權奪利的工。屆時，朕還未土，這江山，便已從部，腐爛、崩壞！”

“朕……賭不起，這天下，更賭不起！”

一番話，如石破天驚。錢元華被丈夫這番剖白心深最黑暗、也最現實的帝王權，驚得說不出話來。一直以為，丈夫不納妃，是念及舊。卻未曾想，這背後，竟是如此冷酷、如此深遠的政治考量。他寧願承擔“脈單薄”的巨大風險，也要從源上，徹底杜絕掉那可能吞噬掉整個王朝的、名為“手足相殘”的毒瘤！

“可是……可是業兒他……”錢元華的聲音哽咽，“若他真有不測，這江山，又該傳於何人？”這是作為母親，最本的恐懼。

劉澈沉默了。許久，他才緩緩鬆開妻子，重新坐直，目灼灼地看着。

“所以，”他一字一句，清晰無比地說道，“繁衍脈的責任，不在於朕，而在於業兒。”

他站起，走到那副覆蓋了整面牆壁的“萬國山海輿圖”前，那裡，不僅有大漢的疆域，更有海外那無數的島嶼與未知的陸地。他的眼中，重新燃起了那種屬於帝王的、彷彿能吞噬星辰大海的火焰。

“元華，你來看。”他向妻子招了招手。

錢元華披下床，走到他邊。劉澈指着那片廣袤的中原大地：“這片土地，是大漢的本，是龍脈所在。它必須是完整的，統一的，絕不容許再有任何形式的部分裂與封藩。所以，未來的天子，只能有一個。這個位子，是業兒的，將來，也是業兒的嫡長子的。”

“但是，”他的手指，緩緩移向了那片被標註為“南海”與“西洋”的廣闊海域，落在了那些星羅棋布的島嶼，以及那片遙遠而模糊的、被命名為“新大陸”的土地之上。

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