張虔裕子剛直，中塊壘不吐不快，當即抱拳道：“腐敗！低效！末將觀那彭彥章，看似老持重，實則是倚老賣老，固步自封！其麾下牙軍，空有架子，軍紀渙散，練廢弛者眾！若以此等軍旅，去迎戰淮南周本那等虎狼之師，或是平鍾延規之叛，末將敢斷言，必敗無疑！”

李嵩則更顯沉穩，他沉片刻，補充道：“虔裕所言，切中要害。觀其倉廩管理，賬目看似清晰，實則經不起推敲，其中貓膩，恐非一日之寒。吏員面有菜者，腦滿腸者多，中飽私囊怕是常事。民間亦多有傳聞，鍾世子仁弱，不諳軍政，權柄漸落彭氏等舊臣之手，與陳璠等壯派軍齟齬日深，已非秘。如今北地朱溫篡位在即，天下鼎革之氣已撲面而來，江西地要衝，洪州卻仍在耗不休，猶如盲人騎瞎馬，夜半臨深池……”

劉澈靜靜聽着，臉上無波無瀾，待到二人將中觀盡數道出，他才將橫刀“錚”地一聲拔出半尺。雪亮的刀瞬間映亮了他半邊臉龐，也映亮了他那雙深邃如同古井的眼眸，那裡面沒有初來乍到的迷茫，沒有遭輕視的憤怒，只有一片沉澱下去的、近乎冷酷的沉靜。

“不錯。”他聲音沉凝，每一個字都像是投井中的石子，帶着迴響，“鍾世子，非雄主之姿。其下，黨爭已起，如彭、陳之流，各懷私心。軍政，皆被暮氣與私慾侵蝕。兼且……天下鼎革，大梁代唐，只在頃刻之間。”

他的目如同實質，緩緩掃過張虔裕因憤怒而繃的臉，掠過李嵩含憂的眼，話語則如同最鋒利的刀鋒，毫不留地剖開淋淋的現實：“魏博牙軍之前車，羅紹威之下場，猶在眼前！我等若甘心只做他人帳下聽令的鷹犬，不思進取，不謀自立，他日洪州禍起蕭牆，或是外敵破城，我等便是第一批被推出去送死的卒子，或是淪為權力傾軋下的祭品！屆時，這洪州城，便是你我葬之所！”

張虔裕與李嵩神驟變，一寒意自脊椎升起，齊齊躬，聲音帶着前所未有的凝重：“請將軍明示！”

“嗆”的一聲，劉澈還刀鞘，那清脆的撞擊聲在寂靜的屋裡格外醒神。“這‘牙外都虞候’的份，是鍾匡時套在我等頭上的枷鎖，卻也是我等眼下唯一的護符。”他走到案前，手指蘸了杯中已然微涼的茶水，在糙的木質案几上劃出一條曲折而堅定的線。

“他要觀後效，我們便做給他看。但要看的，非是我等的忠誠馴服，而是要看清楚，這洪州看似鐵板一塊的制之下，裂究竟在何！我等又該如何，將須探這裂，汲取養分，紮，生長，直至……有朝一日，破土而出，撐開這片天地！”

他指尖用力，在線的末端重重一點，水漬暈開，彷彿一個無形的據點被確立。

“當前要務有三。”劉澈的聲音斬釘截鐵，帶着一種超越年齡的、悉世的冷靜與滄桑。

“其一，虔裕，”他看向勇毅的部下，“你負責約束我等帶來的五百兒郎，外松。日常練，不但不可廢弛，更要之又，讓他們悉這南方的水土氣候，演練新的戰陣。但對外，需示弱，示鈍，甚至可縱容些許小錯，讓彭彥章那等提防我們的人，慢慢覺得我們不過如此，漸漸放下戒心。”

“其二，李嵩，”他轉向心思縝的幕僚，“你為人謹慎，心思活絡，廣結人脈之事，由你辦。洪州節府上下，倉曹、法曹、兵曹，乃至市井之中的三教九流，能結便結，能收買便收買。金銀不必吝嗇！”

”！住抓牢牢其將，備準有也，力能有，時現出它在是便的做要，等我而。的現出會總，裂的州洪這，些心耐！本之命立安是才，地之基下立能、糧積能、兵養能，地一城一的在在實實有唯。月水花鏡是更銜空位，用無名虛。盤地權實得獲快儘需們我“，方地的遠更到看，夜的重濃這穿要彿彷，暗黑沉沉的邊無那外窗向投次再目的澈劉”，三其“

。希的地天片一出搏至乃，存求扎掙中世這在了到看們他讓更，折心人令每每，察的世心人對，遠深之慮思，辣毒之眼其，夫武的將斬陣沖知只非並，軍將的輕年位這們他。定堅與服信的樣同了到看中眼方對從皆，眼一視對嵩李與裕虔張。量力的服信人令種一着帶卻，局布與析分的致極到靜冷有只，誓宣的昂激慨慷有沒，語話的他

。力有而沉低音聲，拳抱人二”！令之軍將遵謹“