龍心堡落的振緒，並未完全沖淡礦深那神秘敲擊聲帶來的疑慮。那有節奏的、如同某種協同作業般的錘擊聲，如同一個不斷重複的碼，敲打在林風和所有知者的心頭。

“不能再等了。”林風在龍心堡新建的議事廳中做出了決定，目掃過核心員，“我們必須弄清楚礦道深到底發生了什麼。那聲音不像是自然形，更不像是居怪或者已知的兇猛魔能發出的。如果是某種智慧生……無論是敵是友，我們都必須掌握主權。”

“俺同意！”布萊恩第一個跳出來支持，鬍子因為激而微微抖，“這敲打聲，聽着就專業！說不定是俺的哪個遠房親戚在裡面打鐵呢！”他這話帶着幾分玩笑，但眼神里的期待卻是真的。

蘇沐相對冷靜：“聲音向口移，說明對方可能也在探查外界。我們貿然進，可能會被視為侵，引發衝突。需要做好萬全準備。”

石峰言簡意賅：“我帶一隊銳開路。”

“我也去。”林風站起，“【城主印戒】和我的脈對地脈有所應，或許能幫助我們辨別方向，規避危險。蘇沐，你也一起，我們需要你的魔法知和應對非常規威脅的能力。布萊恩，你是勘探專家，辨認礦道結構和痕迹就靠你了。”

一支幹的探索小隊迅速組：林風、蘇沐、石峰、布萊恩，外加八名等級最高、經驗最富的戰士和兩名手敏捷的獵人。每個人都配備了最良的裝備，攜帶了充足的照明工、繩索、信號彈以及應對傷患的藥劑。

再次來到主礦脈口，這裡已經被石峰派人用木石結構加固，建起了一座堅固的前哨站，時刻有戰士守衛。之前居怪留下的污穢早已被清理乾淨，但深湧出的、混合著硫磺、霉味以及一若有若無金屬腥氣的怪風，依舊讓人不適。

“聲音比昨天更清晰了。”蘇沐側耳傾聽，法杖頂端亮起一團穩定的冷，驅散了口附近的黑暗，“節奏穩定，至有三個以上的敲擊點在同時工作。”

布萊恩蹲在地上，仔細檢查着口的岩石和地面，壯的手指拂過那些古老的、非自然形的鑿痕，藍的小眼睛里閃爍着專業的芒：“沒錯！是標準的矮人礦鎬留下的痕迹！雖然年代久遠了，但俺絕不會認錯！這條礦道，很久以前肯定有俺的族人開採過！”

矮人礦道！這個消息讓眾人神一振，但隨即也更加疑。如果這是廢棄的矮人礦道，那裡面現在敲打的是誰？流浪的矮人？還是……佔據了矮人迹的其他東西？

“保持警惕，我們進去。”林風深吸一口氣，率先邁了幽深的礦。龍鬥氣在緩緩流，【城主印戒】與腦海中“山”之符文的應被放大到極致，他彷彿能“”到礦脈的走向和地脈能量的細微變化。

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