崇禎十九年，三月二十，日本，平戶港。

海風帶着濃郁的咸腥氣息，陣陣地吹拂在這座位於九州島西北端的繁華港口。

碼頭上人聲鼎沸，力工們赤着上，喊着低沉的號子，將一箱箱貨從船上卸下，亦或是將待運的貨包扛上跳板。

鄰碼頭的海面上，停泊着各式各樣的船隻，其中既有高大的中國商船，也有造型獨特的日本朱印船，甚至還能看到零星幾艘葡萄牙人的卡拉克帆船，那高聳的船尾樓和龐大的船顯得格外醒目，它們是遠涉重洋，從澳門或馬六甲而來，帶來了貿易的硝石、火以及各式的異域珍奇。

在這片喧囂之中，一距碼頭有段距離、規模不小的貨棧後院，此時顯得相對安靜。貨棧門口懸挂着“周氏商行”的旗號，迎風微微飄。院，周青正與幾名扮作掌柜、賬房和夥計的心腹低聲議事。

一年有餘的經營，周青已完全融了平戶的商人圈子。

他表面上是來自大明福建一帶的海商，主要經營生、瓷與倭刀、摺扇等貨的貿易，因出手闊綽，為人“豪爽”，且善於際，使得他不僅與平戶藩主松浦家建立了穩定的關係，還結了不當地有勢力的倭商，甚至與數仍在此地盤桓的葡萄牙商人也有往來。

在平戶的商人眼中，這位周東家背景神秘，財力雄厚，是條過江猛龍。

他們所不了解的是，暗地裡，周青指揮着麾下幹人馬，利用貿易船隊做掩護，不斷將倭國的各類報——特別是關於石見、生野等已知銀礦的產量、運輸路線，以及倭國本地的時局向，通過海上行船，源源不斷地送回國，輾轉至林天案頭。

“東家，”一名扮作賬房先生的夜不收員低聲道，“據我們在前國（佐賀縣）那邊的弟兄傳來的消息，當地的藩主似乎在領地又發現了一新的銀脈，規模似乎不小，目前正在秘組織人手勘探開採。”

周青眼中一閃。銀礦！這對極度缺乏貴金屬，尤其是白銀的大明來說，意義重大。

前些日子得知主公在江南推行新政，編練新軍，每一項都是吞金巨，都需要海量的銀子支撐，任何關於白銀來源的消息，都足以讓他上心。

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