“是！”兩人立刻領命而去。

接下來的半個月，陳逸風每天都在等消息，可傳回的報卻讓他一次次失——南方各州府的報點回復，沒見過“流淚樹”；暗衛剛到南洋的第一個商埠，還沒來得及打探，就遇到了海盜，只能暫時撤回；就連趙永昌聯繫的沿海商隊，也說沒聽過這種樹。

陳逸風坐在書房裡，看着桌上的橡膠樹圖紙，心裡有些焦躁。蒸汽機的石棉墊片已經用了十幾天，剩下的只夠再用半個月，要是再找不到橡膠樹，煤礦的水泵又要停了，鋼鐵工坊和化工廠的燃料供應也會跟着出問題。

“公子，有個南洋來的海商，說有要事見您，還說他見過您找的‘流淚樹’！”門外傳來蘇月遙的聲音，帶着一興。

陳逸風猛地站起來，快步走到門口：“快請他進來！”

不一會兒，一個穿着布短打、皮黝黑的中年漢子跟着蘇月遙走進來。他手裡提着一個布包，臉上滿是風霜，一看就是常年在海上漂泊的人。“小人張大海，見過陳總管！”漢子躬行禮，聲音洪亮。

“張掌柜，你說你見過‘流淚樹’？”陳逸風趕讓他坐下，遞過一杯水。

張大海喝了口水，激地說：“回總管，您說的‘流淚樹’，小人在爪哇島見過！那島上氣候熱，到都是這種樹，當地人它‘膠樹’，會從樹榦里流白，凝固後能做鞋底，又又耐磨，還防水！”

“真的？”陳逸風心裡一喜，“那爪哇島離咱們這裡遠不遠？怎麼才能到那？能不能帶回樹苗或者膠？”

“爪哇島在南洋，從咱們這裡的渤海灣出發，順着海岸線往南，再穿過馬六甲海峽，大概要走三個月才能到。”張大海回憶道，“至於樹苗，小人也不確定能不能活，那樹喜熱，咱們北境冷，怕是不好種。不過膠可以帶，當地人會用竹筒收集膠，晒乾後變塊，方便運輸，小人之前在爪哇島見過商人收這種塊，說是運到西方去做東西。”

陳逸風點點頭，心裡盤算着——三個月的航程雖然遠，但只要能找到橡膠，再遠也值得。而且爪哇島有橡膠樹，說不定還有其他有用的資源，比如香料、木材，正好可以開闢新的海上貿易線。

“張掌柜，你願意帶我們的人去爪哇島嗎？”陳逸風問，“我們會給你厚的報酬，還會派最好的船和水手保護你。”

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