“這機……不用人力？”一個隨行的老臣忍不住問道，他的鬍子都在微微抖。在他看來，織布從來都是費時費力的活計，一個織一天能織半匹布就不錯了，可這機，一天怕是能織十幾匹。

“回大人，此乃蒸汽機帶的織布機。”陳逸風解釋道，“一台機抵得上十個織，而且織出的錦緞度均勻，紋路也更緻。”

周世弘拿起那段馬山錦，手指過上面的紋路——線細得幾乎看不見針腳，比江南最好的雲錦還要，卻更耐磨損。他轉頭看向不遠的鍛工坊，那裡的水力鍛錘正“砰砰”地砸着鋼坯，火星濺落在地上，凝細小的鐵珠，一個鐵匠只需要控制開關，就能鍛打出之前需要三個壯漢才能完的鋼刀。

“百姓的日子，過得如何？”周世弘突然問，他的目落在一個正在搬運木料的中年漢子上。那漢子穿着一乾淨的布短打，臉上帶着笑意，上的結實，一看就是能吃飽飯的樣子。

“回陛下，開發區百姓每日兩餐管飽，做工的工匠每月有五十文工錢，還能分到一間磚瓦房。”陳逸風回答，“孩子們能進學堂讀書，老人們病了有醫館診治，不用再擔心凍病死。”

周世弘點點頭，沒再說話，卻忍不住多看了幾眼周圍的百姓——他們的服雖然不是綾羅綢緞，卻都乾淨整潔；臉上沒有常見的菜，眼神里也沒有流民那種麻木的絕，反而着一對生活的期待。這景象，比他在任何一個州府看到的都要鮮活。

一行人繼續往前走，周世弘的目突然被空中縱橫錯的電線吸引。那些電線架在木杆上，像一條條銀的細線，從核心區延到遠的哨所，下還泛着淡淡的澤。

他停下腳步，指着那些電線，看似隨意地問：“陳卿，此便是你那‘千里傳音’之？可能讓朕一觀？”

陳逸風心裡一——皇帝果然注意到了電報。這電報是他手裡最核心的技之一，一旦展示，必然會引起朝廷的覬覦，可此刻皇帝開口，他本無法拒絕。

“回陛下，正是。”陳逸風躬道，“臣已備好電報房，隨時可為陛下演示。”

周世弘點點頭，眼神里閃過一深意。他沒再追問，卻朝着電報房的方向走去，後的周承宇看着那些電線，眉頭微微皺起——這東西要是推廣到全國，朝廷對地方的掌控力會大大增強，可陳逸風掌握着這技，也意味着他手裡多了一張足以抗衡朝廷的底牌。

陳逸風跟在皇帝後，心裡默默盤算着演示的細節。他知道，接下來的電報演示，不僅是展示技，更是一場皇帝對他的審視——，則能獲得更多信任；敗，或許就是萬劫不復的開始。