拉塞爾剛剛結束一場在銀月廣場舉行的、面向平民的戰爭員演講。他站在高高的宣講台上，穿着象徵王室份的華服，念着由宮廷書記心撰寫的、充滿激與必勝信念的稿子，台下是如海浪般涌、發出狂熱歡呼的靈民眾。灑在他上，彷彿為他鍍上了一層輝，完符合一個在危難時刻站出來激勵臣民的王子形象。

然而，只有拉塞爾自己知道，華服下的軀是何等僵，臉上的笑容是何等空，心的警鈴又是何等地瘋狂震響。

不對勁。

十分的不對勁。

這兩天，母後靈王給他安排的活驟然增多，從問前線將士家屬，到出席貴族慈善晚宴，再到今天這種大型公眾演講，頻率之高，曝度之強，遠超他剛被推出來當“吉祥”的時候。這完全不符合常理！

在這個極其敏的窗口期——他的三妹，天賦卓絕、曾被視為繼承人有力競爭者的阿拉米爾公主即將被人類遣返回國——按照政治邏輯，母後最應該做的是逐漸冷藏他這顆棋子，減他的存在，以免干擾阿拉米爾的回歸，甚至避免讓某些心懷叵測的大臣產生“王立次子”的錯覺，從而引發不必要的政治。

可現實恰恰相反。靈王非但沒有冷藏他，反而將他推到了聚燈下，這反常的舉讓拉塞爾到一寒意正順着脊椎悄然爬升。

回到他那座雖然華麗卻始終讓他覺像是緻牢籠的宮邸，拉塞爾屏退了所有侍從，獨自一人坐在空曠的客廳里。窗外是銀月城標誌的、如同水晶雕琢般的建築尖頂，在夕下閃爍着冰冷的澤。

他卸下了所有偽裝，臉上只剩下疲憊和深深的不安。

“我真的……只想活着。”他低聲呢喃，聲音在寂靜的房間里顯得格外清晰，“我真的很想回到我的別墅，當一個不問世事的養花者……母後，您到底想做什麼？真的……不要這樣我……”

他心中其實已經有了一個可怕的答案，一個他極力抗拒、不願去深思的答案。

就在這時，一個陌生的、帶着幾分隨意點評語氣的人類聲音，毫無徵兆地在他後響起：

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