巡洋艦在幽暗的宇宙深空中平穩地航行，舷窗外是永恆不變的黑天鵝絨幕布，點綴着無數遙遠而冰冷的星點。艦艇部，環境模擬系統維持着適宜的溫度和重力，但一種無形的、凝重的氣氛卻瀰漫在空氣中。

李慕華上校與林風對坐在一間安靜的休息艙。上校沒有穿正式的禮服，依舊是一不苟的常服，但眉宇間鎖着一化不開的沉重。

“林先生，”李慕華打破了沉默，聲音在靜謐的艙室顯得格外清晰，“在學院里，您應該學習過關於‘人類帝國’的歷史吧？”

林風點了點頭，腦海中浮現出歷史課上教授講述那段塵封往事時的景。“當然。盤踞於太系及周邊星系的龐大實，存在於千年前的AI叛戰爭時期。其特點是極端排外、軍國主義，極度崇尚人類純粹，並致力於保護其認定的‘純粹’人類文化。但最終，這個強大的帝國因未知原因徹底消失，而我們的起源之地——太系，也被它留下來的、至今無法突破的‘絕對防帶’徹底封印，為了區。”

這段歷史，對於現在倡導“人類命運共同”、對AI抱有深度警惕的星海時代人類來說，是一段複雜而矛盾的記憶。既是曾經輝煌與強大的證明，也是一段充斥着偏執與封閉的黑暗篇章。

上校微微頷首，肯定了林風的回答，隨即切正題，語氣愈發嚴肅：“您說的沒錯。當時人類帝國的崩潰，是從其核心——太系——開始的。隨着中央的突然失聯和絕對防帶的升起，帝國散布在廣袤星海中的無數民地、星域，在瞬間失去了統一的管理、資調配和軍事支持。”

他微微前傾，目銳利：“這些失去了母的‘細胞’，命運各不相同。有的在混中被其他崛起的文明吞併、同化；有的在資源枯竭和部傾軋中自我毀滅；也有的，陷了漫長而腥的……戰。”

“而我之前在通訊里向您提到的‘殤星’，正是這樣一顆典型的、曾經的人類帝國邊疆行星。”李慕華的聲音帶着一不易察覺的嘆息，“在帝國崩潰後，它並未立即被外敵侵佔，而是因為部權力真空和資源分配問題，發了慘烈的戰。這場戰爭，斷斷續續，足足持續了上百年。”

上百年戰！林風眼中閃過一異。在他的時代，一場持續數年的戰爭就足以被稱為曠日持久，將一個國家拖垮。上百年的戰，那將是怎樣的人間地獄？足以將一代又一代人磨礪只知道殺戮和生存的野。

“直到最近，”上校繼續說道，“這顆幾乎被外界忘的星球，才通過某種古老的帝國留通訊節點，極其微弱地重新與‘外界’——也就是我們聯合星人類命運共同——建立了聯繫。”

“但是，況非常複雜，遠超我們最初的預估。”李慕華的眉頭鎖，“我們接收到的信息混、矛盾，充滿了腥和暴力的暗示。似乎戰的各方勢力並未完全分出勝負，或者……出現了新的變故。正因如此，高層極為重視。此次前往殤星的，不僅僅是我們軍方代表，還包括了政務院的特派員，以及那片星域名義上的總督府人員。可以預見，這將是一場各方勢力織、充滿博弈的艱難任務。”

林風靜靜地聽着，心卻如同投石子的湖面，泛起了波瀾。