凜冽的寒風卷着雪沫，打在臉上，帶來刺骨的疼痛，卻也讓人保持着必要的清醒。王莽一行人拖着疲憊不堪、傷痕纍纍的軀，在嚮導扎西的帶領下，幾乎是連滾爬地逃離了墨石聖殿所在的那片不祥山域，直到確認那令人心智搖曳的瘋狂誦與無形尖嘯徹底被風雪與距離吞沒，才敢在一相對背風的山坳里停下來，短暫息。

幾乎在停下的瞬間，除了必要的警戒哨，所有人都癱倒在地，大口呼吸着稀薄而冰冷的空氣，臉上混雜着劫後餘生的慶幸與深骨髓的後怕。龍雀衛們默默地理着傷口，那些被墨石部守護者的骨箭所傷者，傷口周圍已然烏黑髮紫，敷上通用的解毒藥效果甚微，只能依靠自意志力抗，看得阿遠眼眶發紅，卻又無可奈何。

劉秀的況最令人揪心。強行應、到驚嚇、最後那聲警告更是耗盡了他本就微弱的心力，此刻已陷深度昏迷，氣息若有若無，彷彿隨時都會熄滅。王莽親自將他安置在臨時搭建的、最厚實的皮帳篷里，蓋上所有能找到的保暖之，眉頭鎖。沒有醫師，沒有良藥，在這雪山絕域，他們能做的極其有限。

“陛下，清點完畢。”阿遠的聲音嘶啞低沉，帶着難以掩飾的悲痛，“能行的，還有七十三人，重傷九人，輕傷幾乎人人都有。馱馬損失過半，資……尤其是藥，所剩無幾。”他頓了頓，補充道，“扎西……那個嚮導，在剛才的混中，被一塊滾落的石頭砸中頭部……沒能救過來。”

王莽閉上眼，深吸了一口冰冷的空氣，下心中的沉重與怒火。墨石聖殿一行，代價太過慘重。他揮了揮手，示意阿遠先去安排警戒和休整。

他獨自坐在帳篷口，着外麵灰蒙蒙的天空和無盡的山巒，手中攥着那塊冰涼刺骨的黑碎片。墨石聖殿的遭遇，如同一個烙印，深深烙在他的腦海里。那恐怖的虛影，那瘋狂的守護者，劉秀最後的警告……這一切都指向一個更加黑暗的真相——“星隕之墟”帶來的，或許並非僅僅是能量，更可能是一種足以污染、扭曲乃至毀滅現有秩序的恐怖存在。“黃天”所追求的“新紀元”，恐怕就是建立在這種舊日恐怖的廢墟之上！

而他們手中的這塊碎片，既是鑰匙，也是封印的一部分，其重要不言而喻。

就在王莽心緒紛之際，外圍警戒的龍雀衛突然發出了信號——有單騎快速接近！

所有人瞬間張起來，迅速進戰鬥位置。在這人跡罕至的絕地，任何外來者都可能是敵人。

然而，當那匹幾乎跑吐了白沫的駿馬馱着一個渾覆滿冰雪、幾乎凍僵的騎士沖山坳時，阿遠一眼就認出了那是留守敦煌負責信息傳遞的龍雀衛什長，陳伍！

“陳伍！你怎麼來了？！”阿遠連忙帶人將他扶下馬，用雪他凍僵的四肢。

陳伍烏紫，渾抖，卻掙扎着從的油布包里掏出一封被溫焐得略帶溫熱的火漆信，雙手呈給聞訊趕來的王莽，聲音斷斷續續：“陛……陛下……嚴……嚴將軍……八百里加急……”

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