路徑並非坦途。他們需要穿越一片“哭泣沼澤”（地面是粘稠的、發出嗚咽聲的規則泥漿），繞過一片“鏡面森林”（那裡的晶簇會反並扭曲意識和視覺，容易迷失），還要警惕那些雖然被菌圖標記為“綠”但仍有微弱“母”殘留氣息的區域。沿途，他們看到了更多孢語者活的痕迹：巧妙利用晶簇形態搭建的蔽觀察點；用特殊菌類標記的、指示安全水源或可食用生的區域；甚至在一相對開闊地，看到了一片被心“修剪”和“引導”生長的晶化植，它們排列某種有的幾何圖案，中心生長着一株散發著和藍的、彷彿珊瑚般的奇異共生。

“他們在‘園藝’，以他們的方式。”墨菲低聲嘆，記錄著這一切。

經過大半天謹慎的跋涉，他們抵達了菌圖上標註的第一個綠點附近。那是一個藏在一片巨大、中空的晶化樹樁（或許是某種遠古植的化石）後的天然口。口沒有明顯的防工事，但周圍的規則環境異常“平靜”和“和諧”，與荒原整的混格格不。空氣中瀰漫著淡淡的、令人心神寧靜的菌類香氣。

影葉示意隊伍停下，蔽。獨自上前，將攜帶的“友好象徵”——一個封裝在明規則穩定容的、散發著溫和金綠芒的、由“溯”技與本地菌類共生培育的“苔球”——輕輕放在口一塊平坦的石台上，然後退後，舉起雙手，做出一個從菌圖案中推測出的、可能代表“和平”與“給予”的手勢（雙手張開，掌心向上，在前緩緩畫圓）。

等待。時間一分一秒過去，寂靜無聲。

就在他們懷疑是否理解錯誤時，口的線微微扭曲，一個影緩緩浮現。那是一個瘦削的、幾乎與環境融為一的“人”。他（或）的皮呈現出淡淡的、如同樹皮般的紋理，眼睛很大，瞳孔在昏暗線下閃爍着奇異的、多層虹彩的澤，穿着用某種韌的晶化植纖維和菌編織的簡陋。他（）的手中，握着一頂端鑲嵌着發菌球的短杖。

孢子者的目先落在石台的“苔球”上，那多層虹彩的瞳孔明顯收、放大，似乎在進行着快速的觀察和分析。然後，目轉向影葉，以及後的墨菲等人。沒有敵意，但也並非熱，只有一種深沉而平靜的審視。

片刻後，孢子者舉起短杖，用菌球在空中劃過一個簡單的符號——正是菌圖中心的三葉旋轉符號。然後，他（）側，讓開了口，做了一個“邀請”的手勢。

影葉深吸一口氣，對後打了個安全的手勢，率先小心翼翼地走了。墨菲和兩名流專員隨其後。

部比想象中寬敞，石壁上覆蓋著發的菌類，提供了和的照明。空氣中流淌着一種低沉的、彷彿大地脈般的規則共鳴。裡面還有另外幾個孢子者，男老皆有，都帶着同樣的平靜審視目。他們圍坐在一中央空地上，空地中央是一個用不同菌類“繪製”的、更加複雜龐大的菌圖案，圖案中心不再是三葉符號，而是一個更加象、彷彿代表了某種“源頭”或“核心”的符號——這個符號，墨菲認出，與李默符號庫中代表“生命規則本源”與“文明火種守護”的複合符號，有着驚人的神似！

孢子者們沒有開口說話，但他們之間似乎在進行着無聲的流，眼神和細微的肢作傳遞着信息。為首的那個孢子者（邀請他們進來的）走到中央圖案旁，用短杖指向圖案邊緣一個被暗紅菌纏繞、顯得“枯萎”的節點，然後又指向圖案中心那個“本源”符號，最後，目投向墨菲等人，眼中流出清晰的……“詢問”與“憂慮”。

他們在問：你們，有能力，解決這個“枯萎”（母污染）的節點，讓“本源”（或許指健康的規則環境，或許指包括他們自在的“生命”）恢復嗎？

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