當那封加蓋着皇帝私人小印、墨跡似乎還帶着長安宮苑肅穆氣息的回信，被親兵恭敬地呈到諸葛亮案頭時，他深吸一口氣，才將其展開。

目掃過那簡短卻力絹背的一行字——“南方之事，朕悉付孔明。可臨機專斷，不必一一請旨。朕信汝，一如信朕之雙目。”

諸葛亮執信的手，微微一。他早已料到陛下會支持，卻未曾想到，這份支持竟如此徹底，如此毫無保留。“臨機專斷，不必一一請旨”，這幾乎是給予了方面都督最高的自主權，尤其是在涉及可能引發重大外、軍事變局的敏行上。“朕信汝，一如信朕之雙目”——這已不是簡單的君臣信任，更是將半壁江山的戰略抉擇、帝國的未來走向，乃至君主自的安危榮辱，都託付於他。

他維持着端坐的姿勢，目卻已失去了焦點，久久未能回神。

想起了多年前，那個在琅琊故宅中初見當時還是冠軍侯的劉錦場景，劉錦眼中的賞識與期許，照亮了他年時的天空。他想起了被劉錦帶去幽州，進那所匯聚天下英才的幽州大學，得以系統學習經世致用之學，而非死讀經書。他想起了後來被陛下帶在邊，參與軍國機要的討論，從旁聽、建議到獨當一面，每一步都傾注了陛下的心與引導……

陛下於他，是慧眼識珠、給予平台的明主；是傳授學識、指點迷津的恩師；更是在這世中，給予他家族庇護、讓他能一展平生所學、實現“鞠躬盡瘁”理想的……如同父輩般的存在。這份知遇之恩、栽培之、託付之重，沉甸甸地在心頭，化作一滾燙的熱流，激在臆之間。

良久，諸葛亮才緩緩將信箋仔細折好，收藏。他站起，走到窗邊，推開窗欞。寒風瞬間湧，帶着清冽的雪氣。他抬頭仰，長安方向的夜空，他不知道此刻的陛下正在做什麼，但他知道，自己絕不能辜負這份如山海般的信任。

就在他心緒萬千之際，房門被輕輕叩響，隨即被推開。老將軍黃忠帶着一寒氣走了進來，抱拳道：“大都督，人到了。”

諸葛亮立刻收斂心神，轉回禮：“黃老將軍辛苦了。此次來了多人？”他問的是從北方軍校和大學調前來南方歷練、補充都督府及各軍基層的人才。

黃忠答道：“稟都督，從北方軍校選拔的銳士，來了兩百人，已按命令分派至各軍營地。只是從大學來的……”他頓了頓，“只到了十人。”

“十人？”諸葛亮眉頭微蹙，這個數字遠低於他的預期。大學乃是培養治國理政、工程技人才的最高學府，地方治理、後勤籌劃、械保障等方面急需大量此類人才。