城樓上，“呂”字大旗依舊飄揚。呂布和法正的影再次出現在那裡，沉默地俯視着城下的一切。當呂布看到被捆粽子、狼狽不堪的袁時，角難以抑制地勾起一抹冷酷的弧度。

曹勒住戰馬，抬頭向城樓，目與呂布相遇，空氣中彷彿有無形的火花迸濺。他沒有先對呂布說話，而是微微側，對着失魂落魄的袁，用一種平靜卻足以讓城上城下所有人都聽清的語氣，緩緩開口，彷彿在做最後的總結，也像是在回答袁心中那無盡的“為什麼”：

“公路，你看到了嗎？”曹的聲音不高，卻帶着一種穿人心的力量，“這就是你選擇的道路。悖逆人心，妄自稱尊，縱有十萬大軍，亦不過土瓦狗。”

他頓了頓，目掃過城樓上的呂布，意有所指地繼續說道：“更何況，你所倚重者，不過是一柄……隨時會反噬其主的雙刃劍。”

這話既是對袁失敗的註解，也是對樓上呂布的敲打。

袁聞言，劇烈地抖了一下，似乎想抬頭，卻最終沒有力氣，只是將頭垂得更低。

曹不再看他，轉而向呂布，朗聲道：“呂將軍，逆首袁已然擒！依約，壽春城，及此逆賊，皆由本相置！將軍可還有異議？”

城下曹的要求，在意料之中。呂布深知此刻與曹翻臉絕非明智之舉，他強住對壽春這座堅城的不舍，面上卻出恭順之，在城樓上抱拳朗聲道：

“曹丞相為國討逆，布敬佩之至！豈有異議？明日午時，丞相儘管派人前來接手壽春，布定當如期撤出，將此城完璧歸趙！”

曹在城下微微頷首，目深邃地看了呂布一眼，似乎想看穿他是否真心，但最終只是淡淡道：“好！呂將軍深明大義，，佩服。” 說罷，便引軍後撤，於壽春城外擇地安營紮寨，靜待明日接收城池。

然而，夜幕剛剛降臨，呂布軍營便開始了張的秘行。他豈會真的等到明日午時？趁着夜掩護，呂布與法正率領那一萬并州銳，人銜枚，馬裹蹄，悄然打開壽春西門，如同鬼魅般疾馳而出，頭也不回地朝着西面的南方向狂奔而去！他們將所有不必要的輜重盡數留在了壽春，只求速度。

經過連續一夜又一日的急行軍，呂布大軍終於抵達了南郡的治所——宛城之下。

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