公元192年，冬，下邳，州牧府書房

炭火在銅盆中噼啪作響，劉備正伏案批閱着堆積如山的文書，新接手的州郡，千頭萬緒都需他親自梳理。這時，太史慈大步流星地走了進來，他臉漲紅，膛微微起伏，顯然是強着怒氣。

“大哥！”太史慈的聲音帶着抑不住的憤懣，“今日我去調派部隊，按例換防東門。那守門的軍侯，竟……竟敢對我說，沒有曹豹將軍的手令，誰也不能調一兵一卒！這……這簡直是目無尊上，豈有此理！他眼裡還有沒有你這個州牧！”

劉備聞言，握着筆的手微微一頓，隨即又繼續流暢地書寫下去，臉上不見毫怒意，反而輕輕一笑，抬眼看着怒氣沖沖的三弟，溫言道：“三弟，稍安勿躁。”

他放下筆，站起，走到太史慈邊，拍了拍他堅實的臂甲，語氣平和地安：“曹豹將軍，乃是陶使君的舊部，在丹軍中威極高，深固。如今徐州初定，外困，很多事……急不得。”

他踱到窗邊，着窗外蕭瑟的冬景，目深邃：“我們初來乍到，雖有州牧之名，但若要真正掌控局勢，尚需時日，更需耐心。此刻與曹將軍起了衝突，於大局不利。”

太史慈雖然剛直，但也並非不通理，他聽出劉備話中的深意，知道大哥顧慮的是整個徐州的穩定，以及北面虎視眈眈的曹。他重重嘆了口氣，抱拳道：“大哥，我明白了。只是……這口氣，實在難以下咽！”

劉備轉過，臉上依舊是那副寬厚沉穩的笑容：“忍一時風平浪靜。三弟，你的勇武，當用在沙場破敵，而非城紛爭。此事我已知曉，你且先去忙吧，我自有計較。”

太史慈見劉備如此說，只得將滿腹的牢下，躬告退。只是他轉時，握的拳頭顯示出他心的不平靜。

書房，劉備臉上的笑容漸漸收斂，他走回案前，看着那方沉甸甸的徐州牧印綬，眼神變得凝重起來。他深知，曹豹今日的舉，絕非孤立事件，這是一次試探，更是一次挑釁。

太史慈離去後，書房恢復了寧靜，只剩下炭火的輕微噼啪聲。劉備靜坐片刻，目再次落在那方徐州牧印綬上，眼神深邃。他沉許，對外面輕聲道：“請糜別駕前來一敘。”

不多時，糜竺步履沉穩地走書房，他向端坐的劉備恭敬行禮：“竺，拜見使君。”

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