貞觀十八年暮春，太子東宮的槐花落了滿地。

太子太師長孫無忌將青玉鎮紙重重按在《唐律疏議》手稿上，目掃過太子案頭：稚奴，你且說說這十惡不赦首條謀反要如何法辦？

十六歲的太子攥袖中被汗浸的絹帕，想起三日前父皇在凌煙閣前的嘆息。

他向殿外正在演練旬日宮議政的禮部員，忽然明白太師今日要講的並非律法條文。

太師，孤以為以誅首惡。。。。年清朗的聲音在殿迴響，關隴勛貴多以軍功起家，若將謀反罪置於首位，既能震懾功臣，又可借山東士族推崇的儒家禮法制衡。

長孫無忌眼中乍現，拂塵在《貞觀政要》上劃出弧線：好個制衡，上月你可曾注意到中書省駁回的朔方軍屯田案？他展開輿圖，指尖點在隴西要隘：突厥餘孽窺伺山，若讓山東士族掌控邊政，關隴舊勛必然不服。。。。。。

隔日，含元殿西閣的燭火徹夜不熄。太子太傅褚遂良握着抖的太子手，硃砂筆在罪證五步核驗法的草詔上圈出錯：此當用而非，你可知前朝長公主案中，為何要先核對宮人簪花樣式？

李治着案頭堆疊的《文思博要》批註本，想起十二歲那年在弘文殿初見太傅的場景。

彼時褚遂良正將十道擬詔鋪滿整座暖閣，每道詔書旁都立着寫滿評語的竹簡。

文德治國不在虛禮。太傅的聲音穿記憶，當年你父皇夜召魏徵，為的不是《諫太宗十思疏》，而是要他教太子如何用《尚書》化解山東士族的不滿。

又一日，高句麗模型城頭的旌旗獵獵作響。太子太保李積指着沙盤上用牛骨擺出的高句麗山城模型，突然用佩劍挑起黃沙：太子且看！這山城看似固若金湯，卻忘了契丹騎兵善用風沙為掩。。。。。

李治彎腰拾劍時，瞥見沙盤邊緣用炭筆畫的小字——正是九陣圖口訣。

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