馬蹄聲在漸暗的山道間顯得格外清晰。李言離開了那片瀰漫著死氣的山林，但林間空地的乾、灰袍人臨敗亡前的隻言片語，如同冰冷的蛛網，纏繞在心頭。

“幽冥”……葬火谷……源火……

對方手段詭譎，行事狠辣，對“”的力量異常敏且畏懼。他們也在尋找特殊火焰，目的不明。自己手中的燈火，所進化出的“炎”，在他們眼中算什麼？

疑問很多，但方向明確。北郡，葬火谷，他必須去。不僅是為了尋找可能助他徹底恢復的“蒼白冷火”，更是為了主切“幽冥”的行線。被等待，從來不是他的風格。

道愈發荒僻，人煙稀。大胤漫長的黑夜本就限制了遠行，加之近年妖魔傳聞愈盛，這條通往北郡的路徑更是行人寥落。

天沉得很快，鉛灰的雲層迫着大地。寒風漸起，卷着枯葉，打在斗篷上。李言默默運轉那簇心火，一溫煦的暖流自行周旋，驅散寒意。這新生的力量雖未完全恢復，卻讓他對邪之氣的知更加敏銳。他能覺到，空氣中瀰漫著一種極淡卻廣泛存在的抑，與“幽冥”員上的死氣同源，卻更稀薄，如同某種……瀰漫的背景污濁。

前行約半個時辰，在一丘陵環繞的窪地邊緣，他勒住了馬。

下方是一個小村莊，幾十戶房屋雜聚集。此時本該是炊煙四起、準備應對長夜的時刻，村裡卻只有零星幾點昏暗燈火，集中在村中心。更引人注意的是，村子上空盤旋着一灰敗氣息，帶着腐朽與病態。

這不是正常的暮，也非純粹妖氣，更像是一種疫病與衰敗混合的穢氣。

他雙眼微眯，集中神。無需用過於消耗的力量，僅憑心火帶來的敏銳，也能知到村莊大部分區域死氣沉沉，唯有中心區域，那穢氣最為濃郁，其中夾雜着些許微弱、混的生命氣息，如同將熄的炭火。

有活人，但況不妙。

李言驅馬匹，緩步下坡。

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