晨徹底驅散了薄霧，清水鎮在鳥鳴聲中蘇醒。河畔驛站前那盞刻有符文的燈籠，在日下顯得樸素無奇，唯有李言能到其中蘊含的、與他心神相連的微弱守護之意。他最後看了一眼這短暫的棲之所，轉邁步，形幾個閃爍間，便已消失在鎮外蜿蜒的山路盡頭。

與墨老約定的匯合點，在北方千里之外的“落星山脈”。據墨老所言，星隕閣最後的迹，可能就藏在那片人跡罕至、傳說有隕星墜落的神秘山巒之中。此行路途遙遠，且需避開世俗眼目，正好讓李言有機會沉澱與消化祭天之戰後的悟，並進一步悉星隕劍魂的力量。

他並未空飛行，那樣目標太大，容易引來不必要的關注。而是憑藉遠超常人的魄和對氣機的妙控制，在山林間疾行，步履輕盈，踏雪無痕，速度卻毫不比駿馬慢。一邊趕路，他一邊將心神沉。

與星隕劍魂的融合更深了一層。這柄規則之劍不再僅僅是外來的力量，更像是為了他靈魂的一部分，如同多了一種與生俱來的，能讓他更清晰地“看見”天地間能量的流、規則的脈絡。他甚至能約到腳下大地深的地脈走向，以及極高遠，那雖然被暫時修正、但基已損的星軌傳來的微弱“”。

寂滅之核在劍魂的約束下，顯得異常溫順，如同被套上韁繩的烈馬，不再有反噬之憂，反而能隨着他的心念，將吞噬轉化的力量純地反饋給星軌循環，滋養着損的天地。這種“以寂滅養生機”的奇妙平衡，正是他接下來需要深探索的方向。

然而，一路北行，所見所聞卻並非全然太平。越是遠離京城中心，戰留下的創傷似乎愈發明晰。途經的幾個城鎮，雖未如京城般經歷核心戰火，但也飽黑蓮教餘孽和趁崛起的土匪流寇滋擾，民生凋敝，府的統治力量顯得薄弱而力不從心。李言偶爾出手，悄無聲息地解決了幾正在行兇的惡徒，卻並未停留，只留下些許關於“俠客”的模糊傳說。

十日後，他已深北疆地界。天氣明顯轉寒，草木漸稀，遠連綿的落星山脈已約可見廓，山巔覆蓋著皚皚白雪，在下閃爍着冷冽的芒。

這日黃昏，他行至一個位於山脈邊緣、名為“風吼驛”的小小補給點。驛站比清水鎮更為破敗，幾乎只剩下幾間勉強遮風擋雨的土屋，常年刮過的凜冽山風在牆壁上刻滿了歲月的痕迹。驛站里聚集着寥寥數個行商打扮的人，以及幾個面黝黑、帶着獵弓的山民，圍坐在唯一的火塘邊，低聲談着，氣氛有些凝重。

李言收斂氣息，如同一個普通的旅人，要了碗熱湯，坐在角落默默聽着。

“……真是邪門了！王老六他們那支獵隊，進山都快半個月了，一點音訊都沒有！”

“可不是嘛，前幾天進去搜尋的人，也只在外圍找到了他們丟棄的破簍子，還有……一灘凍住的黑！”

“聽說了沒？山裡的老人說，是‘雪妖’又出來了！專吸人氣！”

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