假山口的腳步聲，讓顧清影的心口猛然收。李公公，這個皇帝邊的紅人，突然出現在這裡，絕不是巧合。迅速調整呼吸，將藏好的玉佩和殘頁按得更一些。

李公公那雙細長的眼睛，先是掃過沉睡的皇後，接着落在顧清影上。他臉上掛着一抹笑，卻讓人不到半分暖意。顧清影知道，這是試探，也是威懾。

“顧醫，真是盡忠職守。”李公公的聲音，像一細針，輕輕扎在顧清影心頭。他並沒有直接回答顧清影的疑問，反而誇讚起。

顧清影回以一禮，姿態從容：“公公過獎。為娘娘治病，是臣分之事。”

李公公的視線，若有似無地掠過那塊巨石。顧清影捕捉到這一細節，心頭警惕更盛。他知曉什麼？或者，他在尋找什麼？

“陛下憂心娘娘病，特命老奴前來探。老奴聽說顧醫為娘娘尋得一靜心之所，特來看看。”李公公慢悠悠地說，他的話語聽似關切，卻帶着一探究。

顧清影指了指沉睡的皇後：“娘娘已睡。此清幽，不宜喧嘩。公公若無他事，還請先行離去，莫要驚擾了娘娘。”試圖用皇後的安寧來阻擋李公公的靠近。

李公公的笑容加深，寒意也隨之濃郁：“顧醫說得有理。不過，老奴奉陛下之命，總要親自確認娘娘安好，才能回去復命。”他邁步，看似要走向皇後。

顧清影當然不能讓他靠近。一旦他接近，那塊巨石的秘，便可能暴。必須想辦法阻止。

“李公公，娘娘病虛弱，極易寒。此雖有暖爐，但空氣，臣建議公公在此稍候片刻，待臣為娘娘施針完畢，再行探，以免娘娘着涼。”顧清影語氣誠懇，卻蘊含著不容退讓的堅持。將醫者的專業與皇後的健康作為擋箭牌。

李公公的腳步停下。他眯起眼睛，細細打量顧清影。那目中，除了審視，還多了一深思。他在衡量，也在猜測。

“顧醫說得有理。”李公公最終沒有堅持，他轉過，對後的幾名小太監使了一個眼。那些小太監立刻散開，看似隨意地站在假山各，卻形一個包圍圈，將顧清影和皇後籠罩其中。

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