幽綠的點，如同鬼火，麻麻，在暗紅扭曲的樹林影中無聲閃爍。那“沙沙”的聲響，是利爪或足劃過腐葉的聲音，越來越近，越來越清晰，帶着一種令人頭皮發麻的節奏，從四面八方合圍而來，斷絕了所有退路。

阿土和凌清墨的心瞬間沉到谷底。剛出狼窩，又虎！此刻兩人皆是重傷之軀，靈力枯竭，阿土勉強能彈，卻也幾乎到了強弩之末，凌清墨更是連抬手都困難。面對這未知的、數量不明的包圍，幾乎是必死之局！

然而，求生的本能倒了一切。阿土猛地將手中那枚仍散發著微弱淡金芒的金屬殘片，抵在凌清墨肩頭傷口最後殘餘的怨煞之氣上，同時低吼：“忍住！”淡金芒驟然一盛，發出最後的凈化之力，將最後幾縷頑抗的暗紅怨煞徹底驅散，凌清墨痛得渾一，但傷口那冷侵蝕之意終於消失，雖然劇痛依舊，卻不再是不可控的蔓延。

做完這一切，金屬殘片上的芒徹底黯淡下去，恢復那銹跡斑斑的模樣，只是那塊指甲蓋大小的暗金符紋區域，似乎更加深沉了一些。阿土來不及查看，將殘片往懷中一塞，反手出了腰間的鐵短刃——這是他此刻唯一能用的武。墨硯耗損過甚，靜靜躺在懷中，傳遞出微弱的疲憊與警告意念；“地樞令”通此地被污染的地脈只會引火燒；那枚古老令牌更是如同凡鐵，再無反應。

凌清墨強忍劇痛，左手勉強抬起，指尖凝聚起一微弱到幾乎看不見的冰藍靈，但折斷的右臂無力垂落，氣息依舊微弱，顯然已無力施展像樣的法。

幽綠的點已近到樹林邊緣，距離他們不過十餘丈。藉著昏暗天和暗紅葉隙下的微，他們終於看清了來者的真面目。

那是一種前所未見的怪異生。大小如野狼，但形更加低矮、細長，彷彿被拉長的蜥蜴。表覆蓋著暗紫近黑的、如同樹皮般糙褶皺的皮，上面布滿了瘤狀凸起和粘稠的、散發著腐敗甜腥氣味的黏。它們的頭顱呈三角形，沒有明顯的眼睛，只有額頭上兩點幽綠的芒，那並非瞳孔，更像是某種發。口裂開至耳，裡面是層層疊疊、細如銼刀的利齒，滴落着墨綠的涎，落在腐葉上發出“嗤嗤”的腐蝕聲響。四肢着地，前肢短小，生着三鋒利的、如同鉤鐮般的漆黑指爪，後肢壯有力，爪尖深深扣地面。一條如同蠍尾般帶着倒鉤的細長尾在後不安地擺着。

這些怪的形態，充滿了對的，以及一種與這片扭曲林地融為一的詭異和諧。它們悄無聲息地移，包圍圈逐漸小，幽綠的目死死鎖定在兩個重傷的“獵”上，口中發出低低的、如同砂紙般的“嘶嘶”聲。

“是‘腐葉魘’，黑煞山深特有的妖，群居，嗜，對腥氣和靈力波極為敏，唾有劇毒和腐蝕。”凌清墨的聲音虛弱而急促，顯然認出了這些怪，“它們皮糙厚，尋常刀劍難傷，弱點在額頭幽和咽下方三寸的……小心它們的尾，鉤上有麻痹毒素。”

阿土握了短刃，手心全是冷汗。腐葉魘，聽名字和描述，就知絕非易與之輩。一對一他或許不懼，但此刻數十頭圍困，兩人又是這般狀態……

“嘶——！”

似乎是失去了耐心，其中一頭型稍大的腐葉魘，發出一聲尖銳的嘶鳴，如同進攻的號角。霎時間，周圍數十頭腐葉魘同時了！它們沒有一擁而上，而是如同訓練有素的獵手，數頭從正面和兩側猛地撲出，利爪直取阿土要害，腥風撲面！另有數頭則悄無聲息地繞向側後，幽綠的目鎖定了靠在岩石上、氣息微弱的凌清墨，顯然打着先解決“柿子”的主意。

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