四、邊疆安定與四夷來朝

宣帝的邊疆策略深得李斯“固本懷遠”思想的髓。他即位初年，北方匈奴，有將領請出兵漠北，皇帝卻道：“李公曾諫始皇：‘伐國易，安民難。’今當屯田固邊，以逸待勞。”

於是帝國在北疆推行大規模軍屯，並設“互市監”與各族貿易。宣帝十年，匈奴五部單于爭立，其中呼韓邪部南下降漢，宣帝不僅接納，更賜其部眾於河套地區游牧，自此“邊城晏閉，牛馬遍野”。

西域方面，宣帝重置西域都護府，但不行直接管轄，而是“護綢之路，調諸國糾紛”。樓蘭、茲、大宛等三十六國“遣子侍，歲貢不絕”。南海商路亦空前繁榮，趾郡（今越南北部）為南方大港，歲有羅馬、天竺商船泊岸。

五、盛世景象與社會風貌

史在《宣帝本紀》中如此描述盛世景象：

“是時也，京師之錢累巨萬，貫朽而不可校。太倉之粟陳陳相因，充溢積於外，至腐敗不可食。眾庶街巷有馬，阡陌之間群。守閭閻者食梁，為吏者長子孫，居者以為姓號。故人人自而重犯法，先行義而後絀恥辱。”

社會秩序之佳，從司法可見一斑：宣帝十五年，全國死刑案件僅三十七起，多為謀逆大案；尋常盜竊鬥毆，多以鞭笞、勞役、賠償了事。各郡縣監獄常空，有縣令笑稱“獄吏無事，學為圃種菜”。

宣帝本人生活簡樸，宮中用度不及前朝半數。他將節省之資多用於教育，令“郡縣皆立學，蒙免束修”，至其晚年，男子識字率竟達三，子亦有一，為古今罕見。

六、李斯思想的迴響

宣帝三十七年冬，皇帝病重。彌留之際，他召太子及輔政大臣至榻前，指着屏風上抄錄的李斯奏疏說：

“朕觀歷代治，得一理：秦以法強，亦以苛法速亡；高祖以寬得天下，然諸呂幾危社稷。唯李公之策，得‘法、、勢’之要而不失仁本，行科舉而通道，嚴吏治而簡刑，重實務而黜空談。此朕奉為圭臬四十載者。”

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