隨着皇帝親政日久，威權日重，那金鑾殿上的影已不再是昔日需要輔弼的年。當他沉穩的目掃過丹墀之下的文武百時，無人再敢因其年輕而有毫怠慢。帝國巨在他的掌舵下平穩前行，於是，一樁關乎國本、牽引無數人心的大事，便水到渠地提上了至關重要的議事日程——那便是為這位日益的年輕天子“擇選賢後”。

皇後，母儀天下，其意義遠非尋常夫妻。將是皇帝的伴，未來儲君的母親，後宮的表率。其個人品行、才學智慧、乃至後家族的底蘊，無不如同一塊塊基石，深刻影響着未來數十載朝局的穩定與帝國江山的傳承。此事牽一髮而全，不僅皇帝本人暗自思量，深居後宮的太後、權傾朝野的“仲父”李斯，以及滿朝公卿，乃至各地有適齡待字閨中之的豪門族，無不將目聚焦於這場即將拉開帷幕的“儀”之選。空氣之中，彷彿都瀰漫著一混合著期待、野心與謹慎的微妙氣息。

依照舊例，或曰潛在的政治默契，皇後的選擇無非幾條清晰路徑：首選自然是皇室宗親或功勛卓着的頂級世家，如此可強化皇室與實力派的政治聯盟，使權力基更加穩固；其次，太後或太皇太後的親族亦是熱門，既可延續外戚的恩寵與影響力，亦符合“親上加親”的傳統；再者，若為安原六國舊地，考慮與那些尚存影響力的舊貴族聯姻，亦不失為一種鞏固統治的懷之策。

一時間，咸城暗流涌，表面的一池春水之下，是各心思的潛流激。一些自認門第相當、條件符合的公卿貴族，開始在各種宴飲、詩會乃至宮闈覲見時，有意無意地讓自家適齡兒展示才藝德行，或贊其通曉詩書，或誇其溫良。一些與宮廷關係切的誥命夫人，往來太後宮中的腳步也愈發勤勉，閑談笑語間，不乏對某家淑的巧妙推許與試探。甚至遠在關東的郡守、地方豪強，也紛紛用關係，將心繪製的兒畫像、記載其才德品行的簡牘，通過種種門路，千方百計送京師權貴之手，希冀那寥寥幾筆或一幅丹青，能為自己家族搏一個一步登天的機遇。

然而，就在眾人依據過往經驗揣測聖意、奔走經營之際，年輕的皇帝卻表現出了一種超乎年齡的沉穩與主見。他並未對任何一方的暗示或推薦表傾向，也未急於讓禮草擬遴選章程，而是選擇在一個午後，將“仲父”李斯單獨請至清涼殿，屏退所有侍從，進行了一次深的談。

殿熏香裊裊，隔絕了外間的喧囂。皇帝神平靜，目卻極為專註：“仲父，”他開門見山，“立後之事，關乎社稷本，朕思之再三，不敢有毫輕率。各方聲音繁雜，朕需聽聽仲父的見解。依您看，此事當以何者為首要考量？”

李斯聞言，須沉。他深知此問的分量，一言可定鼎，亦可掀起波瀾。他必須字斟句酌，既要現老謀國之心，又不可逾越人臣本分。片刻後，他謹慎開口：“陛下，皇後之選，首重其德行基。需是賢淑，明事理、知進退，且深明大義，方能於宮為陛下分憂，於天下為子典範。其次，需家世清白，其族中無重大瑕疵患，如此可最大限度避免日後外戚恃寵而驕、干預朝政，以致禍朝綱。至於門第高低……” 他話語微頓，悄然觀察皇帝神，見其並無不悅，才續道，“高門貴，自耳濡目染，見識氣度或更勝一籌，然其家族枝繁葉茂，亦需防範勢力坐大，尾大不掉，反掣肘。反之，若寒門小戶能教養出賢德淑，其家風清正，未嘗不是社稷之福。歸結底，此乃陛下家事，亦是國事，還需陛下聖心獨斷，擇一位既合乎心意，更能長遠利於江山穩固者。”

李斯這番話，可謂四平八穩，面面俱到。他強調了德行和防範外戚的重要，未完全否定高門聯姻的價值，卻也悄然為打破門第之見留下了一隙，其核心意圖，是引導皇帝超越單純的政治聯盟思維，選擇一個真正“利於江山”的賢助。

皇帝靜靜聽完，眼中閃過一瞭然與贊同。他微微頷首：“仲父所言，深合朕意。朕近日亦反覆思量，前朝與後宮，關聯千萬縷。若皇後出過於顯赫，其家族難免倚仗椒房之親，漸生驕縱，乃至妄圖左右國策，此非國家之福，亦是取之道。朕常覽史冊，慕古之明君選賢與能之意。故而思之，朕之皇後人選，當時才德為先，品為重。只要家世清白，並非罪孽之後，其門第高低，倒可置於其次。朕尋的，是一位能真正理解朕之志業、能與朕同心同德的伴，而非一樁冰冷的政治易。”

這番話語，清晰出年輕皇帝意打破陳規的魄力，以及超越門第、追求“賢德”本質的明確意向。他顯然不願自己的婚姻被完全裹挾於政治算計之中，更尋得一位神上契合、事業上輔佐的知己，同時從本上杜絕外戚坐大的患。

李斯心中不微微一。皇帝的想法，不僅與他的考量不謀而合，甚至更為堅決和徹底。他立刻躬，語氣懇切地表示支持：“陛下聖明！能破除數百年來門戶之見，唯德才是舉，此乃超越前古之明見！若能擇得如此賢德子為天下母，必能為陛下肱骨賢助，更能垂範四海，教化天下子以德行為，實乃江山社稷之幸，萬民之福！”

這次清涼殿中的談，雖無第三人在場，卻悄然為帝國未來的皇後遴選定下了迥異於常的基調——那便是“非貴胄取才德”，將個人品德與契合置於家世門第之上。一場即將震朝野、不同於往常的儀之選，已在最高決策層中明確了方向。而深得帝心的李斯，作為此議的支持者與政策的規劃者，無疑將在這件關乎國本的大事上，承擔起至關重要的作用。一場新的波瀾，即將在這“唯才是德”的新標準下，悄然涌。