李斯端坐在書房，指尖着那份剛從影衛手中接過的報。窗外夜濃重，僅有幾縷月過窗欞，映在他凝重如鐵的臉上。當他的目掃過“投毒者已擒”那行字時，繃的肩背幾不可察地鬆弛了一瞬，可隨即，更深的寒意便順着脊椎悄然爬升——這絕不是結束，而僅僅是一個開始。

他驀然起，聲音低沉卻帶着不容置疑的威，對靜候在影中的心腹下令：“傳我命令，黑冰台、影衛全出，以此為線，給本相徹查到底！凡有牽連者，無論份，無論藏得多深，一概揪出！”

一場無聲卻迅疾如雷霆的風暴，自此席捲了咸宮的每一個角落。

黑冰台的秘牢深，空氣里瀰漫著腥與草藥混合的刺鼻氣味。那名被擒的投毒者被縛在刑架上，早已不復人形。黑冰台的刑訊者如同最冷靜的醫，指尖擺弄着各式青銅刑，聲音平緩沒有波瀾。起初的撐在專業而殘酷的手段下迅速瓦解，犯人的心理防線徹底崩潰，涕淚橫流地吐了實。他供出自己是舊日趙高核心黨羽的指派，利用職司之便行事。更令人脊背發涼的是，他還斷斷續續地報出了幾個名字——一個負責帝日常起居的近侍宦，一個在醫署當差、能接藥材的葯。

敵人的角，竟已不知不覺到了離大秦皇帝鼻息如此之近的地方！李斯聽到初步口供時，正執筆批閱奏章，那支千鈞之重的筆，竟在竹簡上頓出了一大點濃墨。若非影衛機緣巧合，帝一旦有失，他李斯縱有百死也難贖其罪！一難以言喻的後怕，如冰水般浸了他的四肢百骸。

然而，這駭人的發現，僅僅揭開了冰山的一角。隨着黑冰台與影衛順着這些線索如剝繭般深挖下去，一張龐大而險的網逐漸浮出水面。調查表明，這伙趙高的餘孽並非烏合之眾，他們與早前試圖聯絡公子胡亥的那批人，同屬一個組織嚴、潛伏極深的網絡，彼此之間各有分工，遙相呼應。

他們心策劃的，是一個足以傾覆國本的驚天謀：投毒若功，他們便利用安在宮中的應，在帝駕崩的消息引發朝堂大之際，趁突襲囚胡亥的府邸，將這位前皇子劫持而出。隨後，他們將遠遁至某個天高皇帝遠的郡縣，打出“清君側、誅權臣（特指李斯等顧命大臣）、為先帝與趙公復仇”的旗號，公然擁立胡亥為帝，與咸中樞分庭抗禮，使大秦帝國陷分裂與戰的火海！

更讓李斯到心驚的是，在徹查過程中，一些若若現的線索，如同水下的暗礁，不時着調查的邊界。這些線索約指向了朝堂上一些因權力邊緣化而心懷怨的低階吏，以及地方上某些對顧命大臣推行的新政（如加強集權、抑制豪強）強烈不滿的舊貴族和豪強。雖然目前尚無確鑿證據證明這些人直接參与了核心的弒君謀逆，但他們與這個潛伏網絡之間某種心照不宣的聯繫、暗中的同乃至可能存在的資源支持，都表明反對顧命大臣集團的勢力，盤錯節，遠比表面看上去更為複雜和蔽。

所有的調查結果最終匯聚到李斯的案頭。這位歷經秦王掃六合、見慣朝堂風雲變幻的老丞相，一頁頁翻看完畢，久久沉默不語。書房燭火搖曳，將他的影拉得忽長忽短，投在牆壁上，彷彿心劇烈的寫照。他原以為經過登基以來的數次清洗，朝野上下已基本靖平，卻萬萬沒想到，在這看似平靜的水面之下，竟還潛伏着如此瘋狂、如此不計後果的兇險暗流。這次投毒未遂事件，不啻於一記沉重而響亮的警鐘，狠狠敲在了他的心頭。

他緩緩起，走到窗前，向漆黑如墨的夜空，目逐漸由震驚、後怕，轉為一種近乎冷酷的決然。他徹底明白，對於這些藏在帝國深的毒瘤，任何一的仁慈、僥倖與疏忽，都是對贏氏江山、對年的皇帝、對他自己所肩負的使命，以及對他後整個李氏家族的極端不負責任。

“世需用重典，沉痾當使猛葯。”李斯低聲自語，聲音裡帶着一種不容搖的鐵石之意。一場遠比以往任何一次都更加徹底、更加無的清洗風暴，即將以咸為中心，席捲整個大秦帝國的疆域。這場風暴，必將用鐵與，來滌盪一切藏的威脅。