東南海疆的烽火方才平息，報捷的文書尚帶着遠征將士的塵霜傳咸，未及讓喜慶之氣完全浸潤宮闕的每一片磚瓦，另一樁更為深沉、關乎國祚綿長的“家事”，便被丞相李斯以無比鄭重的姿態，提上了帝國的議事日程——皇帝扶蘇的後宮空虛與子嗣傳承問題。

扶蘇踐祚數載，夙興夜寐，勤政民，私德之嚴謹，朝野共知。然其後宮之中，僅有潛邸之時所娶的王妃（今正位中宮）一人，相伴至今。更令老持重之臣工憂心的是，陛下膝下僅有兩位公主，皇位繼承人——皇子，至今闕如。在此“家天下”的祖宗法下，此非尋常家事，實乃搖國本的重大政治憂。皇帝無子，或子嗣過於單薄，便意味着國本不固，儲位懸空。一旦天有不測風雲，這掃平六國、開創新政的龐大帝國，頃刻間便可能陷諸公子爭立、權臣窺伺的巨大危局，數十載勵圖治的果，或有傾覆之虞。

李斯負丞相之責，對此寢食難安。他比任何人都更清楚，一位健康的皇子，不僅是皇帝脈的延續，更是昭德朝局穩定、新政得以延續的定鼎之石。此前因扶蘇陛下龍一度違和，他雖憂心如焚，卻未敢輕易進言，恐擾聖心。如今，外患暫弭，海初定，陛下的在多位名醫悉心調理下亦日漸康泰，氣象穩定，此事，便再也不能也絕不該拖延下去了。

這一日，在咸宮宣室殿，李斯與扶蘇詳盡稟奏了近期軍政要務，待各項決策已定，文書皆用璽印發下之後，李斯並未如常告退，而是略作沉，將話鋒悄然一轉，語氣沉凝而飽含懇切地進言道：“陛下承奉天命，繼統以來，勵圖治，澤被蒼生，天下歸心，此乃萬民之福。然則……”他微微抬頭，目誠摯地向座上的君王，“臣觀宮中，後庭略顯寥落，皇嗣之數，於帝國萬年之基業而言，尚顯單薄。此實非社稷之福啊。《禮記》有云：‘大婚，萬世之嗣也。’陛下系江山社稷，懇請陛下為贏秦宗廟計，為天下蒼生計，宜當適時廣選賢德淑，以充實掖庭，繁盛皇嗣，如此方能固國本、安人心。”

扶蘇正執筆批閱另一份奏章，聞聽李斯此言，執筆的手微微一頓，抬起頭來，面上閃過一不易察覺的怔忡。他天仁厚，與皇後結髮深，多年來相濡以沫，加之其志在於平定天下、革新政治，於之事上向來極為淡泊，甚至可稱疏離。然而，他自接儲君教育，深諳帝王之道，豈能不明了李斯話語背後的千鈞重量？作為天子，開枝散葉，確保江山權力平穩傳承，確是他無法迴避的責任。

他放下手中的筆，微微後靠，沉良久，俊朗的眉宇間掠過一為難之，緩緩道：“丞相所諫，乃老謀國之言，其中的道理，朕豈會不知？只是……”他輕嘆一聲，聲音溫和卻帶着幾分無奈，“大規模選秀，必興師眾，耗費錢糧，擾及地方。況且，朕與皇後……唉……”

李斯早已料到皇帝會有此慮，立刻從容接話，顯然已深思慮：“陛下仁德民，時刻恤民力，不因宮闈之事煩擾百姓，臣佩於心。正因如此，此次選妃，臣以為，大可不必因循舊例，無需詔令天下、大肆徵選。可僅限於京畿關中地區，仔細訪求良家子，首要考量其品行端方、賢慧，再者需康健，宜於誕育。人數亦不必多，選三五品德容儀出眾者，足矣。如此，既遵循古禮，彌補了後宮空虛、皇嗣不的缺憾，亦不致過度耗費國資、驚天下。皇後娘娘賢良淑德，深明大義，必能察陛下為國為民之苦心，顧全大局。”

這一番對答，李斯已然將選妃的範圍、標準、規模都至最小，既直面並解決了最為核心的政治需求，又最大限度地顧全了扶蘇恤民力、珍惜民財的節儉原則，以及他與皇後之間的深厚誼，可謂面面俱到，令人難以推拒。

扶蘇聽罷，默然良久。他的目掠過殿中懸挂的輿地圖，那上面象徵著帝國的疆域遼闊無垠。他深知，作為這龐大帝國的主人，個人的與偏好，在許多時候必須讓位於江山社稷的穩定。此事，確已無可迴避。

最終，他輕輕吁出一口氣，目恢復了一貫的清明與堅定，對着階下的李斯點了點頭，聲音平穩卻帶着不容置疑的決斷：“丞相思慮周詳，所奏甚是在理。朕……准卿所奏。便依此議行事吧。然有一則，一切務須從簡，不得奢華鋪張，所選之事，亦需先行稟明皇後，得其諒。”

“陛下聖明！臣謹遵諭旨！”李斯心中一塊大石落地，深深躬行禮，語調中帶着由衷的敬服。

於是，一道規模極為有限、措辭極為謹慎的選妃詔令，並未張揚，悄然下發至關中各郡縣。一場看似屬於皇帝家室，實則關聯着昭德新政未來命運、帝國能否長治久安的納妃事宜，便在這樣一種低調而鄭重的氛圍中，悄然拉開了序幕。殿中的君臣都明白，這小小的漣漪，所牽的，將是整個帝國的未來。