楚國的覆滅，如同最後一記喪鐘，重重敲響在東方齊國君臣的心頭。曾經泱泱七國，如今只剩下偏安東海一隅的齊國，孤獨地面對着西方那尊吞噬了所有對手的黑巨人。

齊都臨淄，曾經是戰國時代最繁華的都市，“車載擊，人肩，連衽帷，舉袂幕，揮汗雨”，商賈雲集，文風鼎盛。然而如今，這座繁華的城池卻被一種末日將至的恐慌和死寂所籠罩。市集雖然依舊開張，但往來行人面惶惶，談聲也得極低，彷彿生怕驚了什麼。往日弦歌不絕的學宮、酒肆，也冷清了許多。

齊王宮，更是愁雲慘淡。

齊王建，這位在位長達四十餘年的君王，此刻正癱坐在他的王座上，面蠟黃，眼神渙散，手中着一份來自西邊的最新諜報——王翦在平定江東後，已奉秦王命，率得勝之師北上，屯兵於齊境之外的歷下（今山東濟南），虎視眈眈。而另一路秦軍，由年輕將領王賁（王翦之子）率領，也從滅燕的遼東之地回師，兵鋒直指齊國北部。

“完了……全完了……”齊王建喃喃自語，聲音抖。他一生奉行“事秦謹”的政策，對秦國遠近攻的策略唯唯諾諾，甚至在其他五國遭秦國攻擊時作壁上觀，企圖以此保全社稷。他重用後勝等主張親秦的大臣，對國任何可能激怒秦國的整軍備武行為都加以制。他天真地以為，只要不斷向秦國示好，送上金銀財寶，就能換來和平。

然而，現實給了他最無的耳。當韓、趙、魏、楚、燕相繼灰飛煙滅之後，秦國又怎麼會獨獨放過富庶的齊國？

丞相後勝，一個材微胖、面容富態的中年人，此刻正躬站在殿中，他是齊王建最信任的寵臣，也是秦國用重金收買的最大應。

“大王，”後勝的聲音帶着一種刻意的輕鬆，“不必過於憂慮。秦雖強，然我齊國有泰山、黃河之險，有帶甲數十萬，倉廩實，未必沒有一戰之力。況且，秦王或許念及我齊國多年來恭順有加，會允我稱臣納貢，保全宗廟呢？”

這話與其說是安，不如說是麻痹。後勝深知齊國軍備廢弛已久，將領缺乏實戰經驗，士卒久疏戰陣，本無法與橫掃六國的虎狼之秦抗衡。他此刻的任務，就是確保齊王建不戰而降，以此為自己在未來的秦帝國中，謀得一個安富尊榮的地位。

“稱臣……納貢……”齊王建眼中閃過一微弱的希之，但隨即又被恐懼淹沒，“可那嬴政，狼子野心，他會答應嗎？若是他非要亡我社稷，如之奈何？”

“大王多慮了。”後勝湊近幾步，低聲音，“臣聽聞，秦王志在天下，行上古聖王封禪之事。若大王能主獻土歸降，使天下一統，兵不刃，此乃莫大之功德，秦王必念大王之誠，厚待於您，豈不比兵連禍結、宗廟傾覆要好？”

這番話徹底擊中了齊王建的肋。他本就懦弱無能，貪圖安逸，最怕的就是戰爭和死亡。後勝描繪的“主歸降，保全富貴”的前景，對他來說，是黑暗中的唯一一稻草。

。豫猶許些有還建王齊”……稷社的年百數，業基宗祖……是可“