廊下與趙高的短暫鋒，如同一聲警鐘在李斯心頭長鳴。他深知，面對這樣一個藏在暗、心思縝且手段狠的對手，被的防遠遠不夠，必須主出擊，掌握更多的信息。知己知彼，方能百戰不殆。

然而，趙高宮闈，那是呂不韋勢力都難以完全滲的地方，更何況他一個相府舍人。直接調查趙高，無異於以卵擊石，極易打草驚蛇，甚至引來殺之禍。

李斯思忖良久，決定採取迂迴策略。他將調查的重點，放在了與趙高有所勾結的張沮上。張沮是相府部的人，調查起來相對容易，而且，通過張沮，或許能順藤瓜，了解到更多關於趙高及其背後勢力的信息。

但此事必須極其秘，絕不能用相府明面上的力量，也不能委託給那些背景不明、可能轉頭就把他賣了的尋常僕役。他需要真正的心腹，或者至是利益高度捆綁、足以信任的人。

李斯將目投向了那個名豎子的小。經過長時間的觀察，此子心思單純，對自己由畏懼漸轉為忠誠，且年紀小，不易引人注意。但豎子能力有限，只能做些傳遞消息、風放哨的簡單工作，難以擔當調查之任。

他還需要更有能力的人。

他想到了一個人——負責他所在院落雜役安排和部分採買事宜的一個低級管事，名黑伯。黑伯年約四旬，面相憨厚，沉默寡言，但在府中多年，人脈頗廣，尤其與各府邸的僕役、市井間的三教九流都有些說不清道不明的聯繫。更重要的是，黑伯家中曾有冤案，是李斯前些時日無意中得知，並利用職務之便，略施援手，助其平反，雖未大肆聲張，但黑伯對此恩戴德。

這一日傍晚，李斯借口院中需添置一些冬日用的炭火和防的石灰，將黑伯喚至書房間。

“黑伯，坐。”李斯指了指旁邊的席子，態度溫和。

黑伯有些寵若驚，連連擺手：“小人站着就好，舍人有何吩咐？”

李斯沒有強求，沉片刻，低聲音道：“黑伯，我有一事，關乎家命，需可靠之人去辦，思來想去，唯有託付於你，我方放心。”

黑伯聞言，神一凜，直了腰板：“舍人對小人有恩，但有差遣，萬死不辭！”

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