轉向西南的道路，比穿越極北凍土更加令人抑。空氣中瀰漫的腐朽氣息如同無形的瘴氣，無孔不地侵蝕着生機。腳下的土地逐漸變得泥濘，植被呈現出一種病態的墨綠，扭曲的怪樹張牙舞爪，沼澤中不時冒出咕嘟嘟的黑氣泡，散發出令人作嘔的惡臭。

這裡是被當地人稱為“千沼死域”的邊界地帶。傳說上古時期這裡曾是一片饒的盆地，一場涉及神明的大戰改變了地貌，使得地脈錯，污水橫流，滋生了無數毒蟲猛和詭異存在，為生靈地。

陳旦三人的行進速度不得不再次放緩。沼澤地形複雜，暗藏殺機，看似堅實的土地可能下一秒就會塌陷吞噬一切的泥潭。更麻煩的是，陳旦那危險的平衡在這種濃郁腐朽氣息的環境下，變得愈發不穩定。那縷蟄伏的“終末之寒”似乎對周遭的腐朽能量有着某種本能的“親近”，偶爾會不控制地微微躁，引其他力量也隨之波，讓陳旦不得不分出更多心神進行制，臉始終沒有好轉。

霜的極寒能力在這裡到了一定克制，悶熱的環境讓很不舒服，但憑藉冰裔對能量流的敏銳知，多次提前預警，避開了幾藏着強大腐朽生的區域。紫曜則顯得焦躁不安，龍族天厭惡這種污穢之地，它不時噴出龍息凈化周圍空氣，但效果有限。

“這裡的腐朽濃度，比來時路上高得多。”霜蹲下，指尖着一片漆黑的水窪，水面立刻凝結出一層薄冰，但冰層下依舊有黑紅的線在蠕，“像是……有什麼東西在持續不斷地散發這種氣息，污染着整片地域。”

陳旦點了點頭，他手中的皮碎片和聖樹枝椏對西南方向的應越來越清晰，幾乎可以肯定，異變的源頭就在這片死域深。而那種“不安”的預，也隨着深越發強烈。

傍晚時分，他們在一相對乾燥的高地上休息。陳旦嘗試再次視，小心翼翼地引導一靈犀之力，探向那縷“終末之寒”。這一次，那死寂的力量似乎有了一微不可察的反應，不再是完全的惰，反而傳遞過來一種極其晦的……“”？彷彿前方有什麼東西在吸引着它。

這種覺讓陳旦骨悚然。能被“終末之寒”的東西，絕對不是什麼善！

突然，在前方探路的紫曜發出一聲低沉的警告龍。陳旦和霜立刻警覺起來，藏到一塊巨石之後。

只見不遠的沼澤中，一隊影正緩緩前行。他們並非人類，也非靈，而是一種皮呈灰綠、材矮小佝僂、長着碩大鼻子和尖耳朵的類人生——沼澤地。這些地通常膽小怯懦，只敢在死域外圍活，但眼前這一隊地卻有些不同。

他們眼神獃滯，作僵，如同提線木偶。更令人心悸的是，他們上纏繞着澹澹的黑紅霧氣，抬着一個用枯骨和淤泥搭建的簡陋肩輿，肩輿上供奉着一塊不斷滴落粘稠黑的、跳着的塊！那塊散發出強烈的腐朽氣息，正是周圍環境污染的源頭之一！

“被腐化的地……他們在舉行某種獻祭儀式？”霜低聲音，冰眸中閃過一厭惡。

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