只見約莫二三十人，男皆有，大多穿着與周木匠類似的、漿洗乾淨的布服，如同周木匠一般沉默寡言，像是城中的底層匠人、力工或小販。他們此刻正圍一個圓圈，跪坐在地上，神狂熱而麻木，眼神直勾勾地盯着圓圈中央。

圓圈中央，擺放着一個約半人高的、造型詭異的木質雕像。那雕像非佛非道，面目模糊扭曲，着一子邪氣，材質正是周木匠鋪中那種帶着特殊紋路的深木頭雕刻而。雕像前，點燃着三炷異香，那濃郁而詭異的氣味正是來源於此。香爐旁，還散落着一些繪製着扭曲符文的陳舊符紙，有些已經燒毀過半。

一個披簡陋黑斗篷、看不清面容的主事者，正站在雕像前，雙手高舉，用一種低沉而沙啞、帶着奇異腔調的聲音誦着晦難明的禱文。隨着他的誦，那三炷異香燃燒產生的淡灰煙氣，竟彷彿到無形力量的牽引，縷縷地，並非向上飄散，而是如同活般，纏繞向中央那尊木質雕像，並被其緩緩吸收。

更讓林風心頭一沉的是，他清晰地覺到，隨着煙氣的被吸收，那些跪坐在地上的信徒上，似乎有極其微弱的、近乎不可察覺的生命氣，也在以一種緩慢而持續的方式，被那尊雕像取而去！雖然每次取的量極，但長此以往……

這絕非正經的祭祀！這分明是一種以香火願力為引，實則暗中竊取信眾生命元的邪法！

周木匠也跪在人群之中，他雙手合十，與其他信徒一樣，眼神空而虔誠地着那尊雕像，口中跟着主事者喃喃念誦，對自己生命元的流逝似乎毫無所覺。他懷中的那個布包裹此刻已經打開，裡面赫然是一塊新雕刻好的、與中央雕像風格一致的木質構件，上面同樣刻畫著扭曲的符文，正被供奉在香爐之前，接着那詭異煙氣的。

林風心中寒意漸生。這詭異的秘會，果然包藏禍心。他們利用這些底層百姓對現實的不滿、對超的，以邪法蠱，行此竊取生機之事。周木匠，這位沉默的鄰居，竟是深陷其中的一員，甚至可能還是負責雕刻這些邪異法的核心人！

他強下立刻出手摧毀此地的衝。宗主與師尊的告誡言猶在耳，不可輕易用靈力，不可捲過深。而且，此地詭異，那主事者雖未顯修為，但那尊雕像給他的覺頗為不祥，貿然行，恐生變故，更可能打草驚蛇。

就在這時，那主事者的誦聲陡然拔高，變得尖銳刺耳。中央的木質雕像雙眼位置，似乎有微弱的紅芒一閃而逝！與此同時，所有跪坐的信徒，包括周木匠在，軀都是微微一，臉上同時掠過一痛苦與迷醉織的詭異神，那被取生命元的速度，似乎瞬間加快了一！

林風心中一凜，不再停留，如同來時一樣，悄無聲息地沿着原路退出宅院，迅速遠離這片被邪異籠罩之地。

回到桂花巷，藥鋪燈火溫暖，蘇沐雨仍在等候。林風將所見詳細告知，蘇沐雨亦是面凝重。

竊取生機的邪法……此事恐怕比想象的更為嚴重。蘇沐雨沉聲道，周木匠深陷其中，長此以往，只怕命難保。

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